Al menos cien personas desaparecen al caer al mar un avión en Benín

Hasta un centenar de personas fueron dadas por muertas después de que un avión con capacidad para unos 140 pasajeros cayera ayer al mar cerca del aeropuerto internacional de Cotonú, capital económica de Benin, según una emisora local. Según la radio Africa Número 1, captada en Dakar, sólo se han rescatado veintiocho supervivientes -incluido el piloto-, todos los cuales ingresaron en el hospital Hubert Maga de Cotonú, algunos de ellos heridos de gravedad. El siniestro tuvo lugar a primeras horas de la tarde, cuando en el momento de despegar el avión chocó con un edificio situado al final de la pista del aeropuerto, antes de explotar y caer al mar, indicó la misma emisora. El avión, un Boeing de la compañía UTA fletado por una empresa privada libanesa, llevaba principalmente pasajeros de origen libanés, que volvían a su país para pasar las fiestas de Navidad. El aparato viajaba procedente de Conakry (Guinea) con destino a Beirut, con una escala prevista en Dubai (Emiratos Arabes Unidos). Siempre según la radio, dificultades mecánicas en el tren de aterrizaje en el momento del despegue pudieron ser el origen del siniestro. El presidente beninés, Mathieu Kereku, y varios ministros del gobierno se trasladaron al lugar del siniestro, al igual que muchos curiosos. Como consecuencia de la tragedia acaecida, el aeropuerto de Cotonú, en las orillas del golfo de Guinea, está cerrado al tráfico aéreo