Bush felicita al ¿presidente?

La llamada telefónica que consagró al senador John Kerry como el rival del presidente George W. Bush el próximo 2 de noviembre se produjo poco antes de las ocho de la tarde del miércoles, cuando las urnas aún seguían abiertas en muchos estados del país. «Fue una conversación muy agradable», dijo Kerry satisfecho. Algunos dicen que el presidente estaba ansioso por entrar en la batalla electoral, que hasta ahora han acaparado los demócratas que elegían a su candidato con ataques que han debilitado la imagen del mandatario. Otros creen que Bush estaba obligado a cumplir con la regla de cortesía de saludar a su rival antes de iniciar la batalla, y como se acercaba su hora de dormir -se acuesta a las nueve sin falta-, decidió acabar con la llamada cuanto antes. El presidente felicitó a Kerry por su impresionante victoria en el supermartes -ganó nueve de los diez estados en juego- y por haber liderado una contienda con rivales «muy duros», dijo la Casa Blanca. Kerry le agradeció la llamada y le recordó que a partir de ahora tendrán la oportunidad de hablar sobre los temas que importan en el país. «Estoy deseando», le contestó Bush. Los republicanos, que en el 2000 demostraron ser una maquinaria electoral de gran precisión, vuelven a estar ajustados como un reloj suizo. Mañana mismo comienzan los anuncios de Bush en las televisiones de una decena de estados que en las anteriores elecciones ganó por los pelos. Para apuntalarlos, invertirá en esta primera ronda 4,5 millones de dólares, más de lo que acumula en deudas el candidato demócrata, después de haber empeñado hasta su casa para salir elegido. En este tiempo Bush ha recaudado 154 millones de dólares, y todavía tendrá esta semana otros cinco actos con los que espera acercarse a los 175 millones que se ha propuesto. Kerry tiene ahora a todos sus antiguos rivales como apoyo. Al referirse al hombre al que hasta el martes intentaba batir, John Edwards lo llamó «mi amigo» y se deshizo en halagos. «Ha sido un gran abogado de todas las causas en las que creemos: empleo, medio ambiente, salud y un mundo más seguro», dijo. «Esas son las causas del partido y las que triunfarán en noviembre». Su nombre se rumorea como posible candidato a vicepresidente, aunque Kerry no se ha pronunciado al respecto. Por encima de George Uno a uno, Kerry ha ido batiendo a todos sus rivales en la eliminatoria de las primarias. En estos momentos Kerry supera a Bush en varios sondeos de intención de voto pero aún faltan ocho meses hasta las presidenciales y tanto la economía como la situación internacional y la guerra contra el terrorismo pueden cambiar súbitamente por lo que es prematuro predecir qué ocurrirá en noviembre. Pero Kerry está dispuesto a pelear, como afirmó durante su noche triunfal. «Quedan largos meses de esfuerzo y retos y lo sabemos». Con semejante recorrido no queda más batalla que la de noviembre por la Casa Blanca.