Ataques de EE.UU. en Faluya y Tall Affar dejan cerca de 40 muertos

Los combates entre tropas norteamericanas y grupos de insurgentes han dejado ayer decenas de muertos en la ciudad iraquí de Faluya y en un pueblo cercano a la frontera con Siria. Además, marines de la Primera División de Infantería, secundados por agentes de las nuevas fuerzas armadas iraquíes recuperaron el control de la ciudad de Samarra, al norte de Bagdad, en manos de la resistencia desde la celebración de la ceremonia con la que Estados Unidos dijo haber traspasado la soberanía al pueblo iraquí, el pasado junio. Los combates más sangrientos se libraron en la localidad de Tall Afar, al oeste de la ciudad septentrional de Mosul, donde según fuentes médicas al menos 27 personas perdieron la vida y cerca de 70 resultaron heridas. Sin embargo, fuentes militares norteamericanas elevaron la cifra de fallecidos a 57 y resaltaron que en la operación fueron detenidas tres personas. Empleados del hospital general de la ciudad subrayaron que los combates proseguían a primera hora de la tarde, y que por ello temían que el número de víctimas pudiera multiplicarse en las próximos horas. «El cerco impuesto a la ciudad hace mucho más difícil tratar a los heridos», se quejó uno de los médicos. El mando militar en Bagdad explicó que el operativo tenía como misión recuperar el control de la población, que se había convertido en «un refugio» para elementos radicales islámicos a los que se vincula con Abu Musab al-Zarqawi, y al que Estados Unidos considera la primera amenaza terrorista en Irak. Las mismas fuentes indican que el activista, de origen jordano, y al parecer relacionado con la red terrorista internacional Al Qaida, estaría secundado por «yihadistas» (combatientes) islámicos, llegados a través de la frontera con Siria. «La operación responde a las provocaciones sufridas por la Fuerza Multinacional y las Fuerzas de Seguridad iraquíes, que han sido atacadas repetidamente por un amplio grupo terrorista que en las últimas semanas había logrado expulsar a las autoridades locales», recalcó el mando militar en un comunicado. Tres días atacando Faluya Más al sur, aviones de combate estadounidenses volvieron a bombardear, por tercer día consecutivo, la ciudad rebelde de Faluya, fortín, según el mando militar de EE.UU. en Bagdad, de los terroristas de Al-Zarqawi. El bombardeo aéreo, que segó la vida de ocho civiles, entre ellos dos mujeres y tres niños en el barrio de Ameriyat, formaba parte de un «ataque de precisión» contra una base sospechosa.