El nuevo balance oficial eleva a 221.000 los muertos por el tsunami del Índico

Con las 70.775 nuevas muertes reconocidas ayer por el Gobierno de Indonesia -que se suman a las 95.000 ya declaradas anteriormente por ese país- el número total de víctimas por el maremoto registrado el 26 de diciembre en el sudeste asiático se eleva a 221.000. La nación más afectada ha sido Indonesia con 187.000 muertos, seguida por Sri Lanka con 39.000, donde además se dan por desaparecidas unas 6.000 personas. India, con 11.000 víctimas mortales y otros 6.000 desaparecidos, se encuentra entre los cuatro países más perjudicados por el tsunami, lista que se completa con Tailandia, donde se han registrado algo más de 5.000 muertes. Además, otra media docena de países han registrado víctimas mortales que van desde las dos habidas en Bangladesh hasta las casi trescientas en Somalia, país africano hasta el que llegaron las olas gigantes provocadas por el temblor del fondo marino frente a las costas de Sri Lanka. A estas cifras de muertes y desaparecidos hay que sumar millones de afectados. Los actos en recuerdo a las víctimas no cesan. Ayer, más de 20.000 budistas, musulmanes, cristianos y sijs unieron sus manos para recordar a los muerrtos del tsunami en un memorial religioso ecuménico. El servicio religioso tuvo lugar en Phang Nga, el lugar más azotado por los tsunamis del 26 de diciembre, una zona que quedó pulverizada. Reunidas en un gran estadio deportivo rodeado de montañas, muchas de las personas de todas las clases sociales vistieron ropas blancas, el tradicional color asiático para el luto. Muchos participantes en el ceremonial lanzaron al aire globos de papel que ascendieron en forma de faroles en llamas, un ritual tailandés que representa la marcha de los espíritus a la muerte. Unos 2.000 monjes budistas de toda Tailandia cantaron por los espíritus de la muerte durante la ceremonia, que también incluyó tradiciones cristianas, musulmanas y sijs. «Aunque podemos parecer diferentes, hablar diferentes lenguas y tener diferentes tipos de creencias, somos seres humanos semejantes y estamos aquí porque nos preocupamos y amamos a los demás», declaró un monje. Cientos de fotografías de víctimas asiáticas y extranjeras fueron colocadas en un gran tablón en el estadio, incluyendo la de Poom Jense, un nieto del rey Bhumibol.