El Senado de EE.UU. prorroga seis meses la Ley Patriótica

Las presiones de los últimos días del presidente George W. Bush dieron sus frutos. El Senado aprobó extender por seis meses la vigencia de algunas de las disposiciones más controvertidas de la Ley Patriótica, una herramienta clave del Gobierno en su lucha contra el terrorismo. En una votación celebrada a última hora de la noche del miércoles local (madrugada de ayer en España), republicanos y demócratas lograron ponerse de acuerdo para mantener vivas hasta el próximo junio 16 proposiciones contenidas en la ley antiterrorista que expiraban este 31 de diciembre. Hace unos días, el Senado bloqueó su renovación ante la revelación de que Bush había ordenado espiar las comunicaciones de ciudadanos residentes en Estados Unidos sin mandato judicial. El presidente reaccionó con firmeza y exigió a los legisladores hacer permanente dichas disposiciones. Entre ellas, una de las más polémicas: la que autoriza obtener la lista de los libros que consultan en hospitales o bibliotecas los ciudadanos. El objetivo de la Casa Blanca es hacer permanente todo el paquete, que ya lo es en su mayor parte desde que fuera aprobada por amplia mayoría de ambas cámaras poco después de los atentados del 11-S. Pero el tiempo ha pasado desde entonces y algunos senadores han expresado sus reservas al considerar que son necesarias más garantías para salvaguardar los derechos y las libertades civiles de los ciudadanos. Ahora será la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, la que tendrá que dar su visto bueno definitivo, lo que podría suceder antes del fin de semana. En caso de ser admitida, la iniciativa proporcionará tiempo al Congreso para tratar de resolver las diferencias acerca de las salvaguardas para los derechos civiles antes de convertir en permanentes la mayoría de los puntos que la Administración considera necesarios para la llamada guerra contra el terror. Bush acogió con satisfacción la noticia pero subrayó que su intención es que la Ley Patriótica sea permanente. «La ley expirará el próximo verano, pero la amenaza terrorista contra Estados Unidos no terminará en esa fecha», señaló el presidente estadounidense, quien asimismo indicó que seguirá trabajando con el Capitolio en este tiempo para conseguir su objetivo.