El oficial desertor Watada, nuevo símbolo antibélico

No es el primer soldado que se niega a luchar en Irak, pero sí es el primer oficial en hacerlo y en ser juzgado por ello en una corte marcial. El teniente Ehren Watada se ha convertido en el último símbolo de la creciente oposición a la guerra que recorre Estados Unidos, lo que le puede salir caro.Watada, que nació hace 28 años en Hawái de padres japoneses, podría ser condenado a cuatro años de cárcel en el consejo de guerra que comenzó el lunes en Fort Lewis (Washington) y en el que defenderá desde el estrado su negativa a ir el pasado junio a Irak junto a su unidad, la Segunda División de Infantería, por considerar la guerra «ilegal» y basada en «mentiras». De paso, ha acusado al Ejército de cometer «crímenes de guerra».El Gobierno considera que su com-portamiento puede minar la moral de los soldados que actualmente sirven en el país árabe. El presidente del tribunal ya ha dejado claro que no va a permitir que se debata la legalidad de la guerra durante el juicio, tal y como quería el letrado de Watada y que ha supuesto un duro golpe en la línea de flotación de su defensa. Durante los últimos meses, Watada -que pidió sin éxito ser enviado a Afganistán en vez de a Irak- ha defendido su caso ante la opinión pública. «Como yo lo entiendo, bajo la ley militar todo aquel que está en el Ejército tiene derecho a negarse a cumplir órdenes ilegales, es su deber», dijo ante en un foro antibélico el pasado mes. A la espera de cómo termine el juicio, lo que podría suceder esta misma semana, a las afueras de la base donde se lleva a cabo se han concentrado dos pequeños grupos de manifestantes. Uno, a favor y que el lunes contó con la presencia del actor Sean Penn. Otro, en contra y que le acusa de traidor a la patria. El caso del joven teniente -enrolado tras los atentados del 11-S- también se ha esparcido por Internet, donde varias páginas web piden su absolución y animan a otros a seguir su ejemplo. Su comité de apoyo reúne numerosas asociaciones y personalidades como el premio Nobel de la paz sudafricano Desmond Tutu.