Milicianos de Hamas atacan a manifestantes nacionalistas de Al Fatah en Gaza Un mando militar de EE.UU. pedirá reducir a la mitad las tropas en Irak

Efectivos de la Fuerza Ejecutiva del movimiento islamista Hamas, al servicio del depuesto primer ministro palestino Ismail Haniye, dispersaron ayer a tiros una manifestación de nacionalistas de Al Fatah en la que resultaron heridas 15 personas. Además, fueron detenidos otros 25 activistas de Al Fatah, que se manifestaban al concluir los servicios religiosos en las mezquitas en la jornada del viernes, día de descanso musulmán. Los milicianos golpearon y detuvieron a varios periodistas para impedirles cubrir la protesta de centenares de residentes de Gaza contra el Gobierno islamista, cuyo aislamiento de la comunidad internacional ha agravado la crisis económica, indicó la televisión, leal a la ANP que encabeza el presidente Mahmud Abás, líder de Al Fatah. Poco antes, Haniye manifestó que había ordenado a la Fuerza Ejecutiva reducir su presencia armada en Gaza, totalmente bajo control de Hamás desde junio. Abás destituyó en junio pasado a Haniye y a su gobierno, decisión que éste no acató. El jefe del Estado Mayor de EE.UU., general Peter Pace, planteará ante el presidente George W. Bush la retirada en los próximos meses de casi la mitad de las tropas actualmente desplegadas en Irak, informó ayer el diario Los Ángeles Times. Según los funcionarios civiles y militares citados por el periódico, los miembros del Estado Mayor creen que es de importancia estratégica reducir las dimensiones de las fuerzas estadounidenses en Irak para reforzar la capacidad de las fuerzas armadas de responder ante otras amenazas. Se trata, continúa el rotativo angelino, de «un punto de vista que es compartida por el Secretario de Defensa, Robert M. Gates», y que Pace comunicará a Bush en una reunión del presidente con el Estado Mayor que se celebrará antes de mediados de septiembre. Al Estado Mayor le gustaría retirar de Irak aproximadamente la mitad de las 20 brigadas de combate actualmente desplegadas, con lo cual, contando con la correspondiente reducción en las unidades de apoyo, la presencia militar de EE.UU. quedaría por debajo de los 100.000 efectivos, frente a los 162.000 de ahora. La opinión de Pace y del resto del Estado Mayor, que se supone comunicará sólo a Bush y sólo en privado, previsiblemente chocará con el informe que el comandante de las fuerzas en Irak, general David Petraeus, presentará ante el Congreso dentro de tres semanas. Se cree que Petraeus abogará por el mantenimiento, al menos hasta finales de 2008, del nivel actual de fuerzas en Irak. Esta postura coincidiría con la de la Casa Blanca, como quedó claro en el discurso que Bush pronunció ayer en que insistió en la necesidad de perseverar en los esfuerzos militares por acabar con la resistencia suní, eliminar la violencia sectaria e imponer la estabilidad política en Irak. Pero, según un «alto cargo» citado por el diario, los miembros del Estado Mayor «han resaltado en las últimas semanas su temor de que la guerra en Irak ha deteriorado la capacidad de las fuerzas armadas de EE.UU. de afrontar, si hace falta, otras amenazas, como Irán». Una reducción inmediata en las tropas estadounidenses en Irak, como proponen muchos demócratas en el Congreso, fue apoyado firmemente el jueves por un senador republicano clave, John Warner, miembro de la Comisión de las Fuerzas Armadas, quien instó a Bush a comenzar la retirada en septiembre.