Obama abre su gira internacional con una visita sorpresa a Afganistán

El candidato demócrata a la Casa Blanca, Barack Obama, inició ayer una gira, a varios países de Europa y Oriente Próximo, con una visita sorpresa a Afganistán, país que se ha fijado como una prioridad estratégica si alcanza la presidencia de Estados Unidos. Una fuente del palacio presidencial afgano informó de que Obama aterrizó ayer por la mañana en el aeropuerto de Kabul. Tras su llegada, Obama se desplazó a Bagram, localidad situada 60 kilómetros al noroeste de la capital afgana donde se encuentra la mayor base estadounidense del país, y después voló a la provincia oriental Nangarhar, donde visitó a las fuerzas de EE.UU. desplegadas en la zona y se reunió con comandantes norteamericanos. Obama viajó de nuevo en Kabul para reunirse con el presidente afgano, Hamid Karzai. En un escueto comunicado, la comandancia estadounidense confirmó que una delegación de varios senadores, entre ellos Barack Obama, Jack Reed y Chuck Hagel, se reunió con el general Jeffrey J. Schloesser en Bagram, donde también visitaron las tropas de uno de los grupos de combate. La nota añade que los senadores también saludaron a soldados estadounidenses en la base de Jalalabad, situada en Nangarhar. De los casi 53.000 militares de la Otan desplegados en Afganistán, cerca de la mitad son estadounidenses, y Washington tiene además bajo mando directo a otros 12.000 soldados. La gira del senador de Illinois incluye Israel, Jordania, Francia, Alemania y el Reino Unido. El candidato republicano, John McCain, ya apuntó que Obama podría ir a Irak este fin de semana, aunque finalmente el senador demócrata ha escogido Afganistán como su primer destino. Obama tenía previsto visitar el país centroasiático este verano, y los medios estadounidenses dieron por sentado que sería durante esta gira, aunque la campaña del senador demócrata no lo confirmó por razones de seguridad. El 15 de julio, Obama reiteró su compromiso de acabar la guerra de Irak si gana las elecciones e insistió en que tras lograr ese objetivo se concentrará en luchar contra Al Qaeda y la insurgencia talibán en Afganistán. Según Obama, la concentración en Irak ha propiciado un deterioro de la situación en Afganistán y ha hecho posible que la red terrorista Al Qaeda se haga fuerte en la frontera de Pakistán con Afganistán, donde predomina la etnia pastún, la propia de los talibanes. Es en el tercio meridional de Afganistán, fronterizo con Pakistán, donde tienen lugar los combates más violentos entre las fuerzas internacionales y afganas y la insurgencia talibán. Críticas de McCain Por su parte, el candidato republicano a la Presidencia de EEUU, John McCain, criticó ayer a Obama por anunciar su estrategia para Irak y Afganistán antes de viajar a estos países para conocer la situación sobre el terreno. En su discurso radiofónico semanal, el senador aseguró sobre su oponente: «aparentemente, confía suficientemente en que no se encontrará con hechos que podrían hacerle cambiar de opinión o alterar su estrategia. Sorprendente», dijo McCain.