Un año de vaivenes

Los precios apenas subieron en el 2009 para tranquilidad de miles de familias que, en medio de la peor recesión desde la guerra mundial, han visto reducido su poder de compra o sufren una crisis de expectativas. Los precios apenas registraron cambios en diciembre, aunque la media anual aumentó cinco décimas por el encarecimiento derivado de la subida de los carburantes.

La tasa de inflación sufrió a lo largo del 2009 vaivenes al alza y a la baja, arrastrada por la evolución del precio del petróleo. Entre marzo y octubre registró continuos valores negativos a causa del escalón estadístico que provocaba la comparación de los precios con los mismos meses del 2008, cuando el crudo estuvo en máximos. Pero en el último trimestre, sobre todo en noviembre y diciembre, ese desfase operó en sentido contrario: el cotejo de los precios al alza del crudo con los de doce meses atrás, cuando sufrieron una brusca contracción, hizo repuntar la tasa anual. En el 2009, además, la debilidad del consumo disuadió a productores y comerciantes de encarecer los productos.

Componente energético. Los componentes energéticos, precisamente, explican la parte sustancial del último avance de cinco décimas en términos interanuales. Los grupos que más influyeron en ese aumento fueron el transporte y la vivienda. El transporte registró una tasa anual tres puntos superior a la de noviembre y alcanzó el 3,9%, debido sobre todo a que la bajada del precio de los carburantes fue menor que la registrada en diciembre de 2008. La vivienda, por su parte, escaló cinco décimas, hasta el 0,8%, por la subida del gasóleo para calefacción, frente a la bajada de doce meses atrás.

No hubo grandes cambios en la inflación subyacente, que excluye los elementos más volátiles de la cesta como la energía y los alimentos frescos, y que en diciembre avanzó una décima en tasa anual, hasta el 0,3%. El INE publicó también el IPC armonizado de diciembre, que aumentó cinco décimas respecto del mes anterior y se situó en el 0,9% interanual, el mismo nivel que el dato avanzado por Eurostat para el conjunto de la zona euro.