El futuro del carbón depende de que haya tecnología limpia en cinco años

«La utilización del carbón en un futuro próximo pasa absolutamente por los mecanismos de captura y almacenamiento de carbono. Es inconcebible que ninguna central térmica, nueva o incluso las ya existentes, puedan seguir funcionando en un horizonte temporal de entre el 2015 y el 2020 sin contar con estas tecnologías». Así lo explicaron ayer en León los responsables de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), para quienes «carbón y electricidad significan ya captura y almacenamiento de carbono».

El parador de San Marcos acoge hasta hoy la primera de las dos reuniones anuales del Comité Ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía, Programa de Gases Invernadero, que por primera vez se reúne en España. Los responsables de este comité insistieron ayer en que el futuro del carbón como fuente de generación energética depende de la aplicación a escala industrial y a corto plazo de las tecnologías de captura y almacenamiento que se investigan actualmente en las seis plantas experimentales impulsadas por la UE; entre ellas la que acoge la Fundación Ciudad de la Energía (Ciuden) en Cubillos del Sil.

La Ciuden «desarrolla la tecnología de captura, enormemente importante para alcanzar el conocimiento tecnológico necesario para que pueda desarrollarse a escala industrial en un futuro próximo. Y su actividad en oxicombustión es trascendental no sólo para España, sino para Europa. Además, cuenta con el programa de almacenamiento de la Ciuden».

La Ciuden, organizadora de este encuentro al que asisten representantes de 20 países de todo el planeta, y de otras tantas empresas dedicadas al desarrollo tecnológico de estos mecanismos, recibió el martes la visita del comité ejecutivo de la AIE. Los responsables del Programa Gases de Efecto Invernadero de la AIE destacaron ayer que la investigación que desarrollan esas seis plantas «es sólo el comienzo de un esfuerzo mucho mayor que tiene que producirse en el futuro. La Comisión Europea ha querido seleccionar las tecnologías que van a desarrollarse para generar una matriz de opciones; y desarrollar entre ellas las combinaciones más adecuadas para cada zona». Una combinación de opciones en la que «la investigación de Ciuden tiene un papel relevante».

Los responsables de las seis plantas de investigación impulsadas por la Unión Europea (entre ellas la de tamaño real de captura y almacenamiento de carbono que se desarrolla en Cubillos del Sil, en la que participan Endesa y la Ciuden) celebraron el pasado mes de diciembre la constitución oficial de la red de trabajo en la que intercambiarán información sobre el desarrollo de sus proyectos, para lograr el mayor avance posible en el periodo más breve de tiempo. «Ciuden es parte integrante de esta red de trabajo, y las tecnologías que incorpora son muy importantes. La caldera de oxicombustión que se desarrolla aquí es la única en el mundo que utiliza esta tecnología», destacó ayer Vicente Cortés, director del Programa de Captura de la Fundación Ciudad de la Energía.