«El maltrato psicológico al anciano viene por la sobrecarga del cuidador»

-"¿Cuáles son las necesidades que detecta en la asistencia de las personas mayores?

-"Ahora tenemos el servicio concertado del Hospital San Juan de Dios, con tres geriatras más. Hemos hecho un consorcio formativo entre Hospital de León, San Juan de León y Hospital del Bierzo, para formar a una residente en geriatría, que está en el primer año de formación.

-"¿Con la aportación de los tres geriatras de San Juan de Dios, los dos del Hospital y el especialista del Bierzo está cubierta la asistencia de las personas mayores?

-"Ayuda, pero no es lo ideal porque San Juan de Dios es un sistema concertado y la sanidad pública debería contar con un servicio completo. Aún así, faltan niveles asistenciales. No somos excluyentes. Un Hospital de primer nivel como el de León debe contar con un servicio de geriatría completo.

-"¿Preocupa a los geriatras el maltrato a las personas mayores?

-"No soy experto en maltrato, pero es un problema importante y poco conocido. No sólo el físico, sino el psicológico. El maltrato físico por parte del cuidador que está intentando hacer un bien a la persona que cuida no existe. Puede haber un maltrato por dejación, por no dar a la persona mayor todos los cuidados que necesita. El maltrato psicológico, el gritarle, el enfadarse cuando no puede hacer algo, tratar mal a un ser querido, es un indicio de sobrecarga del cuidador y tiene tratamiento. La sobrecarga del cuidador es uno de los aspectos que los servicios de geriatría y el sistema sociosanitario tienen en cuenta porque tiene tratamiento. El maltrato puede disminuir si damos un apoyo social a ese cuidador o cuidadora.

-"¿Las personas mayores dan información si están recibiendo maltrato psicológico?

-"Muchas veces se ve una tensión. Las personas mayores que vienen de residencias suelen referir quejas sobre la ayuda que reciben, que muchas veces está motivada por falta de personal. También vemos familias que se relacionan mal. El cuidador principal y la persona mayor presentan quejas recíprocas, pero la sobrecarga del cuidador también está detrás de estas situaciones.

-"¿Cuál es la postura del geriatra?

-"Intentamos mediar. Pero muchas veces hay una demencia que hace imposible a la persona mayor entender lo que pasa o incluso malinterpreta la relación con el familiar. Cuando existe una demencia nosotros ayudamos mucho más al cuidador porque la sobrecarga puede ser tal que impide la relación. Cuando no hay demencia, intentamos buscar apoyos en otros miembros de la familia para minimizar la tensión, pero a veces vemos situaciones complicadas. Las demencias hacen difícil detectar el maltrato porque una persona mayor puede empezar a ser agresivo y eso hay que estudiarlo.

-"¿Qué es lo que más le preocupa de la salud de las personas mayores?

-"Atendemos a ochocientos pacientes nuevos cada año. Hay una alta sensibilidad por los problemas de las demencias. El conocimiento social del alzhéimer y los riesgos que conlleva aumenta la demanda para un diagnóstico precoz. La pérdida de la funcionalidad es otro motivo de aumento de consultas.