«Me gusta San Mamés porque es un barrio muy tranquilo»

San Mamés surgió en el León que se extendió más allá del casco histórico hace medio siglo. Es un barrio abierto y muy poblado, frontera a su vez entre esa ciudad antigua y los nuevos asentamientos de la Palomera, el campus de Vegazana y la Asunción. Un barrio de esos ahora llamados de toda la vida, donde aún conviven edificios grandes y algunas casas pequeñas. Calles en las que la gente se conoce y se saluda.

Es una de esas viviendas de planta y piso vive Manolo Martínez, el campeón leonés. Su currículum como lanzador de peso todavía impresiona. Manolo vive en San Mamés desde 2004. Hace vida normal. La hizo cuando aún estaba en activo y su nombre era portada de las páginas de Deportes y la hace ahora, cuando los derroteros de la vida le han llevado por otras facetas, como la poesía, la música o el cine.

«Es un barrio que me gusta; está cerca del Ceard de la Universidad, donde entreno, tiene todos los servicios... La vida es muy agradable», resume.

Ese día a día de Manolo esta centrado en su familia. En su mujer y sus dos hijas. Muchos de los lugares que recorre por el barrio hacen referencia a esa vida cotidiana, de paseo y compras. Y de admirar también a quienes realizan allí su actividad diaria, como Jesús Fernández. En su tienda de la calle San Fructuoso, la familia Martínez saborea el buen hacer de uno de los pocos talleres de restauración que existen en León. Todavía hoy, en estos tiempos que corren, Jesús Fernández es capaz de ganarse la vida restaurando un mueble o haciendo tallas para la Semana Santa. Así lleva ya 34 años.

Y es que, como dice Manolo, en San Mamés aún convive ese León de siempre con gente como él que llegó desde otras partes. Prueba de eso que dice es también Josangar, una lavandería con 20 años de historia. Pese a la crisis, como dice su encargada, Nieves, la vida sigue «y hay que pelear para mantener el trabajo»; también el de Estela, una colombiana que trabaja con ellos desde hace años y que según Nieves, «nos ayuda mucho». Como anécdota, en Josangar se lava la ropa del Ademar desde hace más de una década. «Y esperemos que sea así por muchos años», concluye Nieves.

La vida de Manolo es así. De casa al Ceard..., preparando proyectos y haciendo cosas también como atender a su perra, Buconera, Buk para los amigos. En la clínica veterinaria Abril Manolo se encuentra con Sonia del Pozo y Pedro Neira, sus responsables. Allí tratan desde animales domésticos a exóticos, como una iguana. Porque también hay leoneses que les gusta ahora este tipo de mascotas.

Antes de vivir en San Mamés, residió en San Andrés. «Pero no era lo mismo; no me adapté como aquí», dice. En San Mamés, además, viven los padres de su mujer. Una familia muy conocida con la que muchas veces le identifican, como en Al momento, la tienda de reparación de calzado donde el atleta leonés ha llevado muchas veces sus zapatillas de deporte.

A la tranquilidad del barrio, Manolo une su casa. Es una de las pocas individuales del barrio. Está situada en la avenida de Nocedo. Un adosado de los que se levantaron cuando todavía no se les conocía así. «La arreglamos en su día y estamos muy contentos. En San Mamés vives en una ciudad con la tranquilidad de no tener que tener que moverte para nada».