Los dermatólogos alertan del aumento de melanomas en los jóvenes leoneses
La responsable de la unidad del Hospital cifra en un 14% el incremento en un año.
Elia Sarmaniego analiza una mancha en la mano de uno de sus pacientes.
El incremento de la incidencia del melanoma —tumor maligno en la piel— en un 14% en el último año en leoneses menores de 35 años ha puesto en alerta a los especialistas del Hospital de León que instan a la población a una mayor prevención y vigilancia. La responsable de la Unidad del Melanoma del Complejo Asistencial Universitario de León (Caule), Elia Samaniego, asegura que nunca antes habían visto en las consultas un incremento tan significativo de la incidencia de este cáncer, del que se detectan una media de setenta casos nuevos cada año. «Lo que nos alerta no es el número de casos nuevos que llegan a la consulta sino que los pacientes a los que atendemos son cada vez más jóvenes», explica. Samaniego asegura que la media de pacientes menores de 35 años que llegan a las consultas para ser atendidos por un cáncer en la piel es de un 6%, una estadística que ya se ha superado este verano. En lo que va de año el número de pacientes menores de 35 años representa el 20% del total, seis de ellos menores de 30 años, un 14% más que en todo el año pasado «y todavía no ha terminado el año». Lo normal es que en las consultas se atiendan a pacientes entre los 50 y los 70 años.
El melanoma más frecuente en pacientes jóvenes que se ve en las consultas es el de extensión superficial, que se localiza en tronco y extremidades.
Lo que más preocupa a los especialistas del Hospital, además del aumento de la incidencia, es que los pacientes llegan con melanomas «de mayor grosor», lo que dificulta el pronóstico del enfermo. «Si el lunar cancerígeno mide menos de un milímetro de grosor podemos operarlo y tiene un buen pronóstico».
Factores de riesgo
Evitar la exposición prolongada al sol y el diagnóstico precoz se presentan como las dos únicas herramientas contra este tumor que representa el 4% de todos los cánceres de piel pero que provoca el 80% de las muertes.
El factor de riesgo evitable es la exposición al sol. Lo más importante es evitar las quemaduras a edades tempranas. «Los ideales de belleza de una piel bronceada llevan a exponerse en exceso al sol o acudir a las cabinas de bronceado, que tienen el mismo riesgo». Para evitar problemas es necesario protegerse la piel con una crema adecuada y en la cantidad necesaria. «No todo el mundo sabe usar correctamente las cremas».
La especialista aconseja acudir al médico de Atención Primaria ante cualquier cambio en la simetría, borde, color o diámetro de los lunares o la aparición de una lesión nueva. «La autoexploración es importante cuando existen factores de riesgo en los que se incluyen los antecedentes familiares».