León dio posada a 36.315 peregrinos
Los albergues de la ciudad cierran 2013 con una cifra histórica de pernoctaciones: 10.708 más que en 2012 . Los caminantes extranjeros duplican ya a los españoles y su perfil cambia al de varón con 42 años de edad.
Un peregrino fotografía por la nieve acumulada en una de las tabernas más emblemáticas del Camino de Santiago.
Si se sumasen los kilómetros recorridos por los 36.315 peregrinos que pasaron en 2013 por los tres albergues de la ciudad se podrían dar más de 300 vueltas a la Tierra. La razón principal es porque ya más del doble de caminantes son extranjeros e inician su experiencia en Saint Jean Pied Port (Francia). Es el nuevo perfil de un caminante que se hace cada año más mestizo, entre europeo y asiático, según se desprende de los datos recopilados a lo largo de 2013 en los tres albergues de la capital: RR.MM. Benedictinas, San Francisco y Miguel de Unamuno.
Se trata de cifras récord desde que en 1997 se empezase a registrar el paso de cada peregrino. Nunca antes, ni siquiera en los años compostelanos, habían pernoctado en León tantos caminantes como en 2013. El fenómeno jacobeo ha alcanzado tal magnitud que el número de personas que hacen el Camino de Santiago y pasan por León capital se ha multiplicado exactamente por diez en los últimos 17 años. En el 97, las posadas para peregrinos de la ciudad tan sólo albergaban a 3.684 caminantes. Desde entonces, el crecimiento ha sido vertiginoso año a año. Y nunca más ha vuelto a caer, como lo demuestra la estadística histórica.
Con el tiempo también ha cambiado el perfil del peregrino. En 2013 hicieron noche en la ciudad 25.682 extranjeros que se dirigían a Santiago de Compostela frente a los 10.633 españoles. Ha descendido sensiblemente el número de mujeres —48 respecto a 2012—, mientras que los hombres se ha disparado un 13%. Hay 20.995 varones y 15.320 peregrinas. La inmensa mayoría hacen su camino a pie. Son 33.006 los que se decantaron por esta vía frente a la bicicleta o a otros medios menos convencionales, como el caballo o el autobús.
El año pasado, recorrieron esta ruta documentos de identidad de hasta 98 nacionalidades distintas. Se sabe que sus propietarios tienen una media de 42 años de edad y que proceden, por orden, de Italia (4.378), Alemania (3.208), Francia (3.102), Estados Unidos (2.376) y Corea (2.376). Respecto a las regiones españolas de donde son originarios los peregrinos, la mayoritaria es Cataluña, con 2.290 peregrinos. Le siguen, también por orden, Euskadi (1.382), Madrid (1.245), Valencia (1.222), Andalucía (876) y Castilla y León (763). De Extremadura apenas llegaron 131 peregrinos, menos que de Eslovaquia, Finlandia o Polonia. Respecto a la afluencia por meses, se puede constatar que el peregrinaje se ha desestacionalizado y ya no sólo se pone en marcha en los meses centrales del verano, sino que la actividad fuerte en el Camino de Santiago empieza en mayo y culmina en octubre.
Curioso. Un total de 5.478 peregrinos que pernoctaron en León son de la provincia de León.