«El empresario ha entrado en una etapa de optimismo pragmático y prudente»

Un optimismo pragmático, responsable y prudente. Es el que viven los pequeños empresarios leoneses ante el nuevo año, una postura que tiene tanto de deseo como de perspectivas. La mayoría perciben un cambio de tendencia en el declive económico padecido en los últimos seis años, que de momento se traduce en la confianza de que 2014 dé un respiro a sus negocios, o en todo caso no sea peor que 2013. Saben que no será fácil. Trasladar la naciente mejoría de los datos macroeconómicos al día a día de las empresas y los consumidores llevará tiempo. Pero si lo peor ha pasado, la posición es ya de recuperación.

En todo caso, los emprendedores leoneses coinciden en que la situación de psicosis vivida en los últimos ejercicios comienza a formar parte del pasado. Las actividades relacionadas con el comercio especialmente, pero con el consumo en general, han padecido estos años cómo «el día que salen los datos del paro, o que se anunciaba una mala noticia sobre la prima de riesgo, la gente no compraba». Es el «efecto contagio». «Y el miedo tiene un efecto claramente paralizante».

Son algunas de las conclusiones del debate de un grupo de empresarios leoneses en el Foro Banco Etcheberría Grupo Banesco, un intercambio de opiniones y previsiones en el que participaron Manuel Lamelas Viloria, empresario minero y presidente de la Cámara de Comercio e Industria de León; Pablo San José, gerente de las bodegas Vinos de León y presidente de la Denominación de Origen Tierra de León; José Alija, presidente del Grupo Unileo, que agrupa a varias tiendas del sector textil en la capital; Soraya Mayo, presidenta autonómica y vicepresidenta nacional de la Asociación de Trabajadores Autónomos; Santiago Sánchez, gerente de Áridos Valdearcos y presidente del Comité de Medio Ambiente de la patronal nacional del sector, Anefa, y José Óscar Sarmiento, responsable de Leonesa Astur de Piensos. Un debate moderado por el periodista Eduardo Aguirre, en el que participaron también Marcos Lamas y José Antonio Maira por parte de Banco Etcheverría, perteneciente al Grupo Banesco. El consenso entre los empresarios es claro a la hora de reconocer que la provincia tiene recursos importantes que explotar, pero hay que determinar en qué sectores se alcanza mayor eficiencia. Uno de ellos será la industria agroalimentaria, que sin embargo adolece aún de dispersión y atomización, lo que dificulta su competitividad en los mercados internacionales.

Las dificultades para acceder al crédito son también valoradas como uno de los grandes problemas que han tenido las empresas para sortear los efectos de la crisis económica, aunque en el Foro se reconoció que comienza a haber signos más esperanzadores en este campo. Reclaman en todo caso que la financiación esté «ajustada a la realidad de las empresas, hasta ahora ha tenido unos precios muy elevados».

La sostenibilidad de las empresas y la apuesta por unos valores claros es otra de las exigencias del consumidor actual, al que «ya no le vale todo». Sea cual sea el sector en el que desarrolla la actividad, el productor y el vendedor deben tener en cuenta las exigencias éticas y medioambientales de los compradores hoy en día.

El recorrido desde el inicio de la crisis parece haber llegado hasta hoy con el convencimiento de que «los deberes están hechos». Después de una trayectoria que se recrudeció especialmente hace ya casi cuatro años. «Cuando Zapatero anunció en 2010 el primer gran recorte a los empleados públicos se apagó la música de la fiesta que habíamos tenido». Hoy «el trabajo está hecho, y la situación debe tender a mejorar».

La demanda común de los emprendedores leoneses es igualmente clara: «Para salir definitivamente de esta situación todos tenemos que remar en el mismo sentido. Empresas, sindicatos, administraciones públicas,... Es necesario un esfuerzo común y un objetivo también compartido para salir adelante».