Transporte, educación y sanidad, al frente

El estudio realizado por el Ivie y BBVA destaca el papel determinante que las dotaciones de capital público juegan en el crecimiento económico de las provincias, gracias a su capacidad para complementar las inversiones privadas. «Son infraestructuras que no podrían ser prestadas por el sector privado, porque no son rentables para los inversores. Por eso el stock de capital público es un factor de producción más, clave para el crecimiento y desarrollo de los territorios». Incide además en la importancia de la inversión pública en los ciclos económicos, y su utilización como mecanismo de compensación ante caídas de inversión privada.

Entre 1900 y 2012 el capital público del país se ha multiplicado por 32, y las dotaciones por habitante han pasado de menos de 2.000 euros a más de 17.000, descontado el efecto de los precios. «Ha ganado peso el transporte y las infraestructuras educativas, sanitarias, culturales y urbanas».

En las tres últimas décadas se ha multiplicado la inversión, pero también se han diversificado los activos. Por ejemplo han ganado peso el ferrocarril y las infraestructuras aeroportuarias. Sin embargo, durante la última crisis el retroceso de la inversión pública ha sido tan intenso que más que compensar ha jugado un papel procíclico.

De hecho en la actualidad el nivel de inversión es de un 45% del que se alcanzó en el país en 2009, lo que le sitúa en niveles similares a principios de la década de los 80. «Si la recesion continúa y se deprecia el capital instalado puede tener consecuencias sobre la calidad de los servicios que se prestan tanto a los ciudadanos como a las empresas», señala.

Las más afectadas por el recorte de la inversión son las autonomías y las corporaciones locales, que a día de hoy destinan apenas un 60% de lo que gastaban en estos conceptos en 2009. «Y estas son las administraciones que gestionan servicios básicos como educación o sanidad».