El turismo rural busca actividad todo el año con más extranjeros
El sector se despide del mejor verano desde el inicio de la crisis y se vuelca en la promoción internacional para superar la estacionalidad. . Crecen las iniciativas de cooperación empresarial para ofertar paquetes . de «experiencias» que incentiven al viajero nacional.
maría j. muñiz | león
Reconocen que la campaña veraniega ha sido realmente buena y confían en un otoño cálido también para sus resultados. Pero saben que, como cada año, llegará el frío del invierno. El turismo rural se congela en León cuando bajan las temperaturas. Lo hacen también las cajas registradoras de los establecimientos del sector, lo que obliga a los propietarios a tener otro empleo para poder subsistir. Un condicionante que se traduce en un freno para la profesionalización del sector y para un mayor interés por la inversión y las mejoras. El impulso a la promoción entre los turistas extranjeros (cada vez más, pero aún minoritarios) y la colaboración empresarial para ofertar paquetes de actividades atractivos en cualquier época del año son algunas de las primeras medidas que pone ya en marcha la asociación provincial del sector, que reclama también colaboración entre todas las agrupaciones empresariales para crear una marca del turismo rural local fuerte capaz de hacer del sector un verdadero motor económico.
El escenario del turismo rural leonés, en lo que a establecimientos se refiere, tiene una mayoría de pequeños alojamientos que se alquilan íntegramente, frente al modelo de hotel rural más frecuente en otras provincias. Una peculiaridad que también condiciona los niveles de ocupación. Madrileños, vascos y procedentes de otras provincias de la Comunidad son los visitantes que con más frecuencia seleccionan León para sus escapadas rurales; en las que acuden a casas gestionadas mayoritariamente por mujeres de algo menos de 50 años. Llegan sobre todo el fines de semana y puentes, el largo invierno leonés condiciona sus viajes, y aprecian especialmente la naturaleza, aunque tienen un interés creciente por los atractivos gastronómicos y enológicos. Son algunas de las conclusiones sobre el mercado turístico rural local obtenidas por un informe realizado por Escapada Rural.
«La campaña del verano ha sido muy buena, una de las mejores desde 2008. La ocupación ha sido muy alta, e incluso las estancias se han prolongado algo, aunque seguimos con índices muy bajos». Jesús del Río preside la Asociación Leonesa de Empresarios de Turismo Rural (Aletur), con el empeño de agrupar esfuerzos para encontrar fórmulas que permitan superar los principales problemas que sufre uno de los grandes potenciales de la economía leonesa. «Incluso este final del verano está siendo mejor que otros años, y también tenemos esperanzas en el otoño, que suele ser una buena época». Actividades como las rutas micológicas, los magostos, las jornadas tradicionales de cocina de otoño, las rutas por los bosques de hoja caducifolia o las propuestas de Valporquero suman cada año seguidores que ocupan los alojamientos rurales en la estación que ahora comienza. «Aún así la estacionalidad es muy acusada, y desde ahora las pernoctaciones se limitan prácticamente a la noche del sábado. El viajero aún mira mucho el gasto y, si puede, se ahorra la noche del viernes».
Los puentes son el pequeño balón de oxígeno del sector, aunque Del Río insiste en que «a partir de ahora la actividad cae espectacularmente. Nada a diario y fines de semana vacíos. Los índices de ocupación rondan el 10%, eso son tres noches al mes. Nadie puede vivir con esos ingresos».
De hecho más del 70% de los empresarios del sector en la provincia tiene el turismo rural como una actividad económica complementaria a otro empleo, según el informe de Escapada Rural. «Más que empresarios, somos propietarios de casas rurales. Es muy difícil que alguien se lance a tomar esto como una propuesta empresarial, y eso sería imprescindible para apostar más por su negocio y por el conjunto del sector, invertir, asociarse,...»
Del Río insiste en la necesidad de asociarse. «A nosotros o a cualquiera de las otras siete asociaciones existentes en León, pero unir fuerzas. Estamos trabajando para crear paquetes de experiencias entre todos, logrando un portal que fomente el acceso a nuestros establecimientos. Pero también logrando acuerdos con proveedores para obtener mejores precios en el gasoil (la calefacción es un gasto enorme para nosotros), los seguros, las lavanderías, compra de ropa de cama,... Todo eso se consigue si se trabaja en equipo. Y en ese empeño estamos».
