Tres de cada cuatro peregrinos que pasan por la capital son ya extranjeros
La provincia suma 100.000 caminantes en 2017, 70.000 sólo la ciudad; generan 20 millones .
A. G. Puente | león
La Ruta Jacobea como motor turístico de la capital y el medio rural, de la ciudad y la provincia. El pasado año León sumó más de 100.000 peregrinos que generaron un movimiento económico de 20 millones de euros. Precisamente León se ha convertido ya en el segundo punto del Camino de Santiago desde donde inician más peregrinos su senda hacia la capital gallega, tras el emblemático pueblo francés Saint Jean Pied de Port.
La Asociación de Amigos del Camino de Santiago de León ‘Pulchra Leonina’ reunió ayer en el Palacio de los Guzmanes a la Diputación y el Ayuntamiento de la capital en la presentación del estudio estadístico de los peregrinos que durante el pasado año transitaron por la capital.
El alcalde, Antonio Silván, destacó el Camino como referente turístico, cultural y económico y remarcó que fueron 70.000 los peregrinos que pasaron por la ciudad en 2017: 55.000 pernoctaron en los diez albergues y los otros 15.000 se hospedaron en hoteles, hostales, pensiones, apartamentos turísticos, hostels... Y otro dato muy curioso: tres de cada cuatro caminantes que llegan a la ciudad son extranjeros. En el caso del pasado año procedían de 153 países.
«Una lluvia fina que irradia al mundo entero la realidad de León», enfatizó el regidor, quien insistió en la idea de que León es el punto donde más peregrinos inician el Camino en España, con un 15% más que Roncesvalles, otro lugar emblemático de la Ruta. Silván hizo referencia también a la labor de las patrullas jacobeas de la ciudad que en 2017 atendieron a 11.500 peregrinos. Son voluntarios de la Asociación de Amigos del Camino que ofrece información y ayuda a los caminantes y reciben cursos de inglés, francés y alemán.
En la senda de potenciar la Ruta Jacobea, el alcalde anunció que precisamente hoy, en su calidad de presidente de la Asociación de Municipios del Camino de Santiago mantendrá una entrevista con el director general de Industrias Culturales del Ministerio de Cultura para promover la unidad de acción en la preparación ya del Xacobeo 2021. Y mañana se reunirá con el director de Vivienda y Arquitectura en el mismo sentido. «León hace los deberes, también hay margen para mejorar».
Desde la Asociación de Amigos del Camino, un reto lanzado ayer al alcalde: mejorar la entrada del Camino a la ciudad. «Es una fotografía que se traslada a todo el mundo», advirtió Luis Gutiérrez Perrino, presidente también de la federación que aglutina todos estos colectivos en el país. Recordó que los peregrinos crecieron en la capital en 2017 un 5,12% y que sus pernoctaciones en toda la provincia superan las 600.000, con una media de al menos cuatro días.
Y una llamada también a preparar la senda para el Xacobeo 2021 como punto fundamental. «Tenemos que ponernos todos a la obra para mejorar la señalización y la estética y evitar charcos, cunetas en mal estado, hierba sin cortar... León es un ejemplo en los servicios que se prestan a los caminantes».