La base del Ferral adiestrará con sus nuevos drones a los artilleros españoles en El Teleno

A. Calvo | León

El Grupo de Información y Localización de Objetivos, conocido como el Gail, del Ejército de Tierra y con base en Conde de Gazola recibirá en enero dos Atlantic 1, la plataforma de RPAS (como se denomina técnicamente a los drones) que ha estado testando a través del programa Rapaz para Defensa. Con los dos nuevos drones, el Gail entrenará en el campo de tiro de El Teleno a las unidades de artillería que se desplacen a León a realizar sus maniobras. En total, serán más de dos mil los soldados artilleros los que recibirán el apoyo de la información que reciban desde los RPAS para realizar sus ejercicios. Estas unidades procederán de Astorga, a la que está vinculada el Gail, Burgos, Cádiz y Pontevedra, además de los soldados de la academia de Segovia. A todos ellos hay que sumar las unidades de infantería como los zapadores de Salamanca o el Príncipe número de 3 con base en Noreña, Asturias.

El Gail, integrado en el Ralca de Astorga, fue el primer grupo del Ejército de Tierra en trabajar con drones y hace ya doce años que realizó el primer vuelo de un aparato no pilotado, precisamente en León. Esta unidad, en 2008, también fue la encargada de pilotar el primer vuelo en el extranjero, en una misión en Afganistán. Desde 2005 es referente para Defensa en el uso de estos sistemas y en 2015 se integró en el programa Rapaz de la Dirección General de Armamento y Material del Ministerio de Defensa para impulsar la «coordinación de las fuerzas armadas y la industria del sector», como indica el jefe de la batería de RPAS del Gail, el capitán de artillería Juan Ignacio Fernández.

El jefe del Gail, el teniente coronel José Luis Fernández, explica que la llegada del Atlantic 1 viene reforzada con la incorporación de una cámara con un iluminador láser de objetivos, «lo que da mayor precisión», ya que el láser actúa como un puntero que indica a la artillería dónde está exactamente su objetivo. La cámara, de fabricación americana, permite sacar coordenadas y designar un punto y fue una de las sugerencias que planteó el Gail al ministerio para mejorar el Atlantic. «Las actuales municiones llegan a 100 kilómetros de distancia y el Gail debe poner los ojos donde llegan sus municiones», contextualiza el teniente coronel, quien destaca que la autonomía de los sistemas es importante y que para el Gail es fundamental que la cámara pueda ‘ver’ tanto de día como de noche.

De León, a Zaragoza y Salamanca

Además de esta plataforma, el Gail ya cuenta con el Tucán, un RPAS más pequeño, fabricado por la misma empresa española SCR y que también testó previamente. A mayores, incorporando los últimos desarrollos precisados en las campañas de vuelo del Gail, en noviembre llegará a Conde de Gazola el Atlantic 2, que sustituirá al modelo 1. Hasta entonces queda, como precisa Juan Ignacio Fernández, «definir si el peso será más de 150 kilos», ya que esto cambiaría su catalogación de RPAS de clase 1 a clase 2, ya que la categoría va en función del peso.

A pesar de que el Gail ya ha adquirido el Atlantic y el Tucán, «continuará siendo unidad evaluadora de RPAS», como indica el teniente coronel José Luis Fernández, con lo que seguirá probando nuevos sistemas para el Ejército de Tierra, como ya ha hecho con trece desarrollos diferentes. De hecho, Defensa ha adquirido las plataformas de SCR para formar a los pilotos de drones en Matacán y para controlar el perímetro del extenso campo de maniobras de San Gregorio en Zaragoza.