Los acreedores piden a la Audiencia Nacional que embargue a El Árbol

A la delicada situación económica por la que atraviesa la cadena de supermercados El Árbol, debido a las pérdidas registradas el año pasado por el grupo y al momento que atraviesa la multinacional a la que pertenece (la holandesa Laurus, recién adquirida por la francesa Casino), se suma ahora la petición a la Audiencia nacional, respaldada por el Ministerio Fiscal, para que embarguen sus bienes por una antigua deuda contraida por Tragoz antes de ser adquirida por la cadena de supermercados. Según publicaba esta semana el diario económico Expansión, la querella inicial se refería a «estafa, alzamiento de bienes, insolvencia dolosa y presentación de datos contables falsos tras la compra de Tragoz». Los responsables de la empresa El Árbol no han querido pronunciarse sobre este asunto judicial, ni a nivel provincial ni desde la dirección nacional. Los acreedores que presentan la denuncia no tuvieron problemas con El Árbol, sino con Tragoz Distribución, empresa adquirida por la cadena de supermercados en 1996. El conflicto se inició en 1998, cuando los acreedores se querellaron en un juzgado de Sevilla contra la familia Trapero, anterior propietaria de Tragoz, por impago. Dos años después se presentó otra querella, esta vez contra Unigro (anterior denominación de la empresa de El Árbol). Los dos casos han llegado finalmente a la Audiencia Nacional. Según el diario económico, El Árbol ha negado en todo momento su responsabilidad en el proceso. Los acreedores señalan que, tras la compra de Tragoz, Unigro escindió la sociedad en tres: Casle 53, en manos de la familia Trapero, que se quedó con los activos inmobiliarios; Centro Operativo Salamanca, que se quedó con más de cincuenta supermercados y Tragoz Distribución, que fue declarada insolvente y suspendió pagos. Según los acreedores, este hecho impidió cumplir sus compromisos con las deudas que había contraido, por lo que ahora exigen a El Árbol el pago de los más de 65 millones de euros adeudados, al considerar la escisión fraudulenta. Las pérdidas registradas el año pasado por los supermercados El Árbol en España, donde cuenta con más de seiscientos establecimientos, superaron todas las previsiones, hasta alcanzar los 67 millones de euros. Estas pérdidas, y la delicada situación del grupo holandés en general, desataron los rumores sobre la venta de la cadena española.