Ramón: "La lucha contra la despoblación es una inversión en cohesión social"

"La situación es muy compleja pero hay un rayo de luz para conseguir revertir la situación". Con este mensaje en positivo ha concluido el presidente del Consejo Comarcal del Bierzo, Olegario Ramón, su intervención en el V Congreso sobre Despoblación que celebra Diario de León , después de destacar iniciativas como Espinoso de Compludo, un pequeño pueblo del Ayuntamiento de Ponferrada, donde la población ha aumentado gracias al dinamismo de una Asociación Cultural, El Nogalón, que ha generado "un clima que resulta atractivo" para vivir y trabajar en el medio rural .

Ramón, que ha abierto la segunda jornada del Congreso, ha partido en su exposición de "una realidad", como se planteaba ya en el documento sobre despoblación que publicó la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) en 2017 y cuya lucha, en su opinión, ha de ser entendida en términos de derechos de la ciudadanía a la igualdad de oportunidades y a su propia “tierra”, y de los territorios a contribuir con sus mejores fortalezas al crecimiento de su comunidad y su país. "Es, pues, una inversión en cohesión social y territorial y en fortaleza y sostenibilidad del modelo económico y social", ha explicado después de reclamar para el medio rural buenos servicios sanitarios, educativos, fiscalidad diferenciada y conectividad.

"El vaciamiento de la mayor parte del territorio español, además de provocar un grave problema de desequilibrio socioterritorial, compromete también las cuentas públicas –encarecimiento de los costes de prestación de servicios públicos y sostenimiento de infraestructuras-, y supone una pérdida de potenciales activos de riqueza por el desaprovechamiento de recursos endógenos", ha dicho también Ramón, cuya intervención se ha centrado en destacar las medidas puestas en marcha por el Gobierno Central para combatir la despoblación y el fin de la minería en buena parte de los municipios bercianos y la puesta en valor de la acción del Consejo Comarcal, con iniciativas como el Banco de Tierras, los planes de emprendimiento y próximamente el Parque Micológico, además de planes europeos a los que se ha presentado la institución comarcal. Así, el Banco de Tierras nació en 2031 con 134 parcelas y hoy gestiona 4.300 fincas sin cultivar, de las que solo hay 800 sin trabajar. El Servicio de Iniciativas Emprendedoras, que este año ha atendido a 169 personas y del que han surgido ya 54 proyectos "reales" de emprendimiento: 18 en el municipio de Ponferrada y 36 en el resto de municipios del Bierzo, 30 proyectos con emprendedores hombres y 24 con emprendedoras mujeres. O el Parque Micológico con 17.000 hectáreas, que espera que se ponga en marcha el año que viene.

En opinión del presidente del Consejo Comarcal, el Estado de las autonomías no ha supuesto una ruptura con el modelo territorial español de concentración de población en el centro y el eje mediterráneo, ni con la polarización rural-urbana, ni ha generado modelos territoriales nuevos capaces de fortalecer la capacidad de fijar y atraer población de los núcleos intermedios prestadores de servicios de ámbito comarcal, a partir de la activación económica de las potencialidades de sus territorios. "Si una imagen vale más que mil palabras -ha añadido-, cuatro figuras pueden explicar los desafíos demográficos a los que hay que enfrentarse multidimensional y multiescalarmente: La baja densidad, el envejecimiento, la caída de la natalidad y la pérdida continuada de la población".

La dependencia secular de la minería y las centrales térmicas provocó que el fin de esos sectores haya influido decisivamente en la pérdida de población en el Bierzo, especialmente en el medio rural, según ha expuesto. "No voy a entrar en la absurda polémica de quien decidió el cierre de las minas y las térmicas. Tengo aquí el Plan de Cierre actualizado que el Gobierno de España envía a la Unión Europea. En esa fecha no gobernaba el Partido Socialista. Pero ello no contribuye nada bueno por más de que pueda dar votos bajo la afirmación reiterada de una postverdad que afecta al fin de la minería".

El panorama actual deja datos alarmantes : En 2009 el Bierzo tenía 136.352 habitantes, hoy apenas llega a los 119.000; catorce municipios del Bierzo tienen menos de 10 habitantes por kuilómetro cuadrado. Candín, hoy Ayuntamiento del Valle de Ancares, tiene 1,9 h/km2. Nueve ayuntamientos bercianos están en riesgo de despoblación irreversible, según un estudio de la Universidad de Barcelona: Balboa, Barjas, Benuza, Candín, Corullón, Oencia, Peranzanes, Sobrado y Trabadelo. A ello hay que añadir otro problema no menos importante, según el presidente del Consejo: la brecha de género en las cifras de desempleo: 40,14 % el masculino y 59,86 % el femenino.

Ante esa situación, el presidente del Consejo Comarcal ha destacado la aprobación, en 2019, de la Estrategia de Transición Justa y, en abril de 2020, de la creación del Instituto de Transición Justa, que creó un Plan de actuaciones urgentes para las comarcas afectadas por el cierre de las minas de carbón y las centrales térmicas, en el que se han invertido 25,6 millones de euros en 22 proyectos en 12 municipios, entre ellos el Ponfeblino, la nueva fase del Polígono de Bembibre o proyecto de plantación de castaños y generación de empresas transformadoras, además de otra inversión de 22 millones para trabajadores excedentes del sector. O 40 millones en Ciuden, en iniciativas de almacenamiento e hidrógeno verde, La Térmica Cultural o el Programa DimanizartJ, sin olvidar los 90,8 en seis proyectos de Restauración Medioambiental ( Gran Corta o Torre Villagatón o Casares-Ladil-Charcón, entre otros).

Todo ello, unido a la llegada de la banda ancha a los pequeños municipios y localidades de la comarca hacen que "el escenario para decidir iniciar un proyecto de vida en Peranzanes o en Balboa es muy diferente a hace muy pocos meses. La llegada de la fibra da unas posibilidades que ya está generando el regreso al medio rural, al menos en estancias bastantes prolongadas, a personas que pueden teletrabajar. Lo mismo se puede decir de Santa Marina de Torre, o en Borrenes, o en Arganza o Arlanza o Cancela por poner varios ejemplos. Este despliegue debe estar acabado a finales de 2025", ha añadido Ramón.