La Virgen siempre 'tira' de San Froilán

¡Carro a La Virgen!. Un grito que se repite desde 1521 y que demuestra el enorme tirón de La Virgen del Camino, un pueblo ligado a una manifestación religiosa que se adereza con actividades populares y que perdura desde hace más de cinco siglos. La famosísima Romería de San Froilán se erige como una de las tradiciones más antiguas del norte de España y es uno de los santo y seña que exhibe Valverde de la Virgen en Fitur.

Un municipio alegre, vital, hospitalario, integrador, fiel a sus raíces, pero también a la modernidad. Y en Madrid presume de todas esas cualidades y de su cita gigantesca cada 5 de octubre, a la que acuden más de 60.000 romeros de León y las provincias vecinas, sobre todo, de Asturias, al calor de los bailes regionales, los pendones, las avellanas, y ese mix de chorizo, pulpo y morcilla que llena el aire de un olor que abre el apetito.

Como gigantescos son sus trece colosos de seis metros, que reciben a más de 200.000 peregrinos cada año porque adornan la fachada de una de las Basílicas más emblemáticas del país, la de La Virgen del Camino, orgullosa de esa escultura mariana y los doce apóstoles cincelados por José María Subirachs hace casi 65 años.

Tierra de leyendas, símbolos y monumentos, Valverde de la Virgen ofrece junto con su distinguida iglesia de piedra, bronce y vidrio que honra a la patrona leonesa, un amplio programa de ocio, una infinidad de establecimientos hosteleros para degustar buena gastronomía regada con buenos caldos y 20 kilómetros de Camino de Santiago en dos rutas.

Una y mil veces puede presumir este municipio de Camino de Santiago. Su pequeña joya de la corona, una herencia ancestral que marca profundamente el territorio. Con un albergue de 40 plazas, un equipo de ‘samaritanos’ en bicicleta y sendas cada vez más acondicionadas, Valverde de la Virgen ofrece a los peregrinos una travesía cómoda, segura y llena de agradables sorpresas.

Así que con un poco de todo, también puede presumir en la Feria Internacional del Turismo de ser un auténtico museo al aire libre, porque los gigantes de 700 kilos de peso suspendidos en la fachada del templo constituyen un regalo para el viajero, que encuentra en este municipio ocio, alojamiento, amabilidad y cultura. Desde ese punto cenital se abren dos ventanas al mundo. Una, hacia Cataluña de la mano artística del genial, revolucionario y soñador Subirachs (1927- 2014), autor de unas figuras precursoras del centenar que plasmó tres décadas después en la fachada de la Pasión de la Sagrada Familia de Barcelona. La otra, hacia México, porque al entrar a este santuario considerado un ejemplo del mejor arte religioso del siglo XX, a la izquierda, se abre la capilla de la Virgen de Guadalupe, segunda patria del benefactor de esta reconocida iglesia, el magnate cervecero Pablo Diez.

Valverde es un espejo de calidad, de buena promoción y de cómo ser capaces de generar actividades de máximo interés para todas las edades y con la calidad como pilar. En su ADN está marcada la iniciativa de impulsar, proteger y mantener las tradiciones, como el especial vínculo con San Froilán.

Un santo que no falla desde 1521

San Froilán se remonta a 1521 y se ha celebrado sin interrupciones. La popularidad del encuentro romero saltó a la literatura y ya en La Pícara Justina se habla de los ‘perdones’ (avellanas) como si fueran pan bendito. Ya entonces como ahora se tiraba del apéndice al santo, se besaba el manto de la señora del Reino Leonés y se disfrutaba del colorido de los pendones y la vistosidad de los carros, el transporte habitual durante siglos. Una romería singular para un municipio singular.