La Junta anuncia que vacunará a 38.000 niños contra la meningitis

Unos 38.000 escolares leoneses de entre 10 y 17 años serán vacunados contra la meningitis en el inicio del próximo curso, con lo que según la consejería de Sanidad se cubrirá inmunológicamente a toda la población infantil y juvenil, la más propensa a verse afectada. Así lo explicó en la presentación de esta campaña de vacunación (que afectará a 193.000 estudiantes de toda la autonomía) el consejero castellano César Antón, quien detalló que la Administración autonómica invertirá en esta operación unos 2,24 millones de euros, destinados a la adquisición inicial de unas 160.000 dosis a un precio de 14 euros y otros gastos de personal, como los desplazamientos del personal. Aunque las vacunaciones se realizarán en los centros escolares, hasta donde se trasladarán empleados de la sanidad pública de Castilla y León (Sacyl), la consejería también ha previsto el tratamiento de los adolescentes que no estén escolarizados, a quienes se animará a acudir a los centros de salud. Antón espera que se alcance una cobertura del 95 por ciento de los menores que pretenden vacunar en Castilla y León, por lo que animó a que se acceda al tratamiento para intentar controlar esta enfermedad que causó la muerte a seis personas en la Comunidad durante la última temporada, en el invierno de 2003-2004. La vacunación es voluntaria y gratuita en todos los casos y viene a completar un proceso que se inició en el año 2000, cuando se comenzó a tratar con la «vacuna conjugada frente al Meningococo» a todos los recién nacidos. Sin embargo, existía un grupo de menores que, en 1997, habían sido tratados con una «vacuna de polisacáridos frente al Meningococo A+C», que no resultó muy eficaz ni duradera, por lo que se ha tenido que proceder a esta campaña de vacunación para mejorar la inmunidad de los niños y adolescentes de entre 0 y 17 años, ahora sí con la vacuna conjugada, más eficaz que la anterior. La vacuna que utiliza la Sanidad de Castilla y León desde 2000 y la que será inyectada en esta campaña es «segura, eficaz y la protección que genera es de larga duración, por lo que no requiere dosis de refuerzo», según indicó César Antón. La tasa de incidencia de la meningitis en Castilla y León se ha mantenido por debajo de la media nacional desde 1990, aunque en 1997 se rompió esta tendencia y se alcanzaron los 6,5 casos por 100.000 habitantes frente a los 5,5 de la tasa del resto del país, según la documentación aportada por la consejería. Actualmente la tasa en la comunidad está en los 1,26 casos por cada 100.000 habitantes, ligeramente por encima de la registrada en el año anterior, cuando fue de 1,22. Antón destacó que la estrategia seguida por la Sanidad pública en Castilla y León y el resto de autonomías durante los últimos años es la «acertada», ya que está siendo respaldada por una disminución de las tasas de incidencia de la enfermedad. Con esta campaña de vacunación los responsables de la gestión de la sanidad pública de la autonomía de Castilla y León confían en reducir la incidencia de la afección de la meningitis entre la población de riesgo que cada año se ve afectada por la incidencia del meningococo. Por provincias, donde más menores espera vacunar la consejería es en la castellana de Valladolid, con 39.884, seguida de cerca por León, con 38.054, Salamanca, con 28.281, y Burgos, con 27.737, mientras que en Palencia, Zamora, Segovia, Avila y Soria prevén un menor número de vacunados.