Peregrinación a la Virgen de Gracia

Alrededor de 500 personas participaron ayer en la peregrinación a la ermita de la Virgen de Gracia en Mansilla de las Mulas. En esta edición estuvieron presentes veintiocho pendones, que partieron por la mañana de la Iglesia de Villamoros de Mansilla y se encontraron después, en el paraje el «Único» con un destacado grupo de peregrinos, que a una hora muy temprana salió de la Iglesia de Nuestra Señora del Mercado y recorrieron a pie los cerca de veinte kilómetros que separan León de Mansilla de las Mulas. A partir de este paraje, los romeros ataviados con un pañuelo azul al hombro y los pendones caminaron juntos, e hicieron la entrada por el puente de Mansilla, donde fueron recibidos por la alcaldesa de la localidad, Mari Paz Díez, el portavoz de la UPL en la Diputación de León, Luis Herrero Rubinat, y otras autoridades locales. Desde allí, continúo la peregrinación hasta la ermita en la que se celebró la misa del peregrino y a su terminó los asistentes pudieron besar el manto de la virgen de Engracia. Luis Herrero Rubinat manifestó que su formación política va a solicitar a la Diputación de León, que esta romería sea declarada Fiesta de Interés Turístico Provincial, «por la importante acogida de público que tiene entre los habitantes de esta zona de la provincia». Rubinat confía en que esta iniciativa obtenga el apoyo unánime de todos los grupos que conforman la institución provincial y que para el próximo año esta peregrinación cuente con esta denominación. Por su parte, la alcaldesa de Mansilla de las Mulas señaló que respalda esta propuesta leonesista y «para ello vamos a hacer todas las gestiones necesarias». Esta tradición, que se celebra el primer domingo del mes de septiembre, se remonta a 1990, cuando Salvador Baños principal promotor de la misma y un grupo de amigos decidieron impulsar esta romería con la finalidad de que los mansilleses que residían en León visiten a la Virgen de Gracia y le entregen un ramo de flores. Luego se agregaron a esta romería los pendones y la gente de Mansilla que se unió a hacer el recorrido desde León. Asimismo, cada cinco años la Virgen de Gracia espera a los romeros en la calle. Este no tocó, pero si lo hará el próximo año. Tras este intenso camino, los asistentes a esta romería pudieron degustar en el camping de la villa de una paellada para más de 350 personas y de este modo reponer fuerzas. Como dato anecdótico de este día, los pendones y los mozos que portan de ellos, se acercaron hasta la variante de Mansilla, a contemplar el paso de la Vuelta a España, que cubría ayer la etapa León-Burgos.