El Santuario prepara el 500 aniversario de la aparición de la Virgen del Camino

Se levantó temprano, con la fresca, un lejano 2 de julio de 1505. Cargó en el zurrón sus vituallas y dirigió su rebaño con paso cansino y silencioso hacia su lugar preferido, las vegas del extremo noroeste del páramo, situadas a una legua de León ciudad, junto al serpenteante camino que llevaba hasta la tumba de Santiago. El pastor Alvar Simón Fernández, de Velilla de la Reina, no imaginaba que aquel día iba a marcar el resto de su vida. Cuando elevó los ojos al cielo, se encontró con una imagen femenina, apenas dibujada sobre unos matorrales, que le pidió que se levantara una capilla donde cayera la piedra que iba a lanzar. Así nació el Humilladero de La Virgen del Camino, en 1516 pequeña iglesia y después santuario. Para festejar el medio siglo transcurrido desde la aparición de la patrona de León, el Obispado, los Dominicos, el Ayuntamiento de Valverde de la Virgen y un grupo de laicos se han puesto manos a la obra y están ultimando un calendario de actividades que se desarrollarán durante todo el 2005. Para el primer trimestre se han preparado concursos de recuperación de historias, cantos, poemas marianos, de creación musical y literaria, dirigidos a los alumnos de primaria, secundaria y bachillerato. A partir de Semana Santa, se incentivarán las peregrinaciones al Santuario, «probablemente, por sectores de población, trasladando a jóvenes, minusválidos, mayores, miembros de asociaciones y de las parroquias», según explica el prior de los Dominicos y rector de la comisión organizadora del 500 aniversario, Miguel Ángel del Río. Además de las charlas históricas, los actos religiosos, las exposiciones y los conciertos, el día grande del año será el 2 de julio. El día grande Esa fecha, se harán coincidir la fiesta mariana en el Humilladero del Santuario de La Virgen con juegos populares, concurso de pendones, lucha leonesa y actividades feriales. El prior reconoce que ya se han reunido con los representantes del Ayuntamiento de Valverde para ver cómo pueden coordinarse y dar relevancia ese día al 500 aniversario, conjugando los actos religiosos con los populares. Octubre también será un mes señalado con las fiestas de las Cantaderas en León, la romería de San Froilán en La Virgen, un triduo del 16 al 18 en el Santuario y un congreso internacional sobre el Reino de León. «Ve a la ciudad. Avisa al obispo que venga y coloque mi imagen donde cayere esta piedra que yo arrojaré con tu honda; y como prueba de que ésta es mi voluntad, hallaréis esta piedra tan grande que no la podréis mover» LA VIRGEN DEL CAMINO Palabras que dijo al pastor en 1505