Los ministros de Agricultura de la UE pactan las ayudas al desarrollo rural

Los ministros de Agricultura y Pesca de los Veinticinco aprobaron ayer los criterios del nuevo Fondo de Desarrollo Rural para el período 2007-2103, por unanimidad, y a la espera de que se aprueben las próximas perspectivas financieras para conocer la dotación presupuestaria del Fondo. El presidente de turno del Consejo, y ministro luxemburgués de Agricultura, Fernand Boden, mostró en la rueda de prensa celebrada al término del Consejo una especial satisfacción por el consenso alcanzado hoy, el primero tras una larga racha de fracasos. «Europa todavía es capaz de tomar decisiones importantes y el resultado final es una buena muestra de ello», dijo Boden, que esta mañana abrió la reunión haciendo un llamamiento expreso a sus colegas para demostrar que, pese al fracaso del Consejo Europeo de Bruselas, «Europa no está a la deriva» y puede mostrar a sus agricultores que la UE se ocupa de ellos. El acuerdo contempla para los tres ejes contemplados las siguientes tasas de cofinanciación: mejora de la competitividad de la reforestación (10% de financiación mínima), gestión de las tierras (25%) y medidas de diversificación (10%). Para la definición de las llamadas zonas desfavorecidas intermedias , que contarán con más ayudas, el acuerdo es que los criterios actuales se mantendrán hasta 2008, fecha en la que se hará una nueva propuesta para definir con arreglo a criterios objetivos la elegibilidad de las regiones susceptibles de contar con ayudas. Satisfacción española Los jóvenes agricultores podrán contar con ayudas que pueden llegar a los 55.000 euros. Y se ha aumentado de 10 a 15 años el régimen de jubilación anticipada. Por otro lado, el actual compromiso recoge que puedan solicitar ayudas empresas que facturen hasta 200 millones de euros y tengan 750 trabajadores. Las empresas con 50 millones de facturación y 250 trabajadores cobrarán el 50 por ciento de las ayudas. Hay un trato especial para las regiones ultraperiféricas, como Canarias, cuyos programas podrán contar con hasta un 85 por ciento de financiación. La ministra española de Agricultura, Pesca y Alimenatación, Elena Espinosa, considera que se cumplen «todas las expectativa españolas» al recoger «todas las demandas» del Gobierno.