Un leonés desarrolla un modelo quereplica la quema de grasas del organismo

Un trabajo de investigación dirigido por el científico leonés Paulino Gómez Puertas, en el marco del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha permitido desarrollar un modelo virtual del mecanismo que regula la quema de grasas en el organismo. El estudio está dirigido por el profesor leonés y cuenta con la colaboración con equipos de la Universidad de León, el grupo de investigadores Fausto García-Hegardt, de la Universidad de Barcelona, y la empresa Biomol Informatics, de Madrid. El estudio abre una nueva vía de investigación sobre la quema de grasas y aporta datos clave para diseñar fármacos contra el sobrepeso y la obesidad, actuando sobre los niveles de acumulación de grasas y la sensación de apetito. Los autores del trabajo han logrado generar un modelo virtual de la estructura de la proteína Carnitina palmitoiltransferasa 1 (CPT1), crucial en el proceso de quema de grasa. Sobre esta proteína actúan dos moléculas, el Malonil-CoA, que frena su actividad, y la L-carnitina, compuesto, presente en cosméticos y suplementos alimenticios, que activa su funcionamiento, un hallazgo que esta semana publica la revista Journal of Biological Chemistry. El investigador leonés explica que «el nuevo modelo constituye el primer paso para el desarrollo de fármacos capaces de actuar en un futuro sobre los niveles de acumulación de grasas, así como sobre la sensación de apetito». En términos científicos Gómez-Puertas explica que el modelo incluye información sobre el segmento regulador de la CPT1, completamente desconocido hasta el momento, así como diseños a escala atómica del funcionamiento represor del Malonil-CoA. De hecho, recuerda Gómez-Puertas, la proteína CPT1 es ya diana de estudio en temas de obesidad por parte de diversos grupos de investigación internacionales. Por ello, explica este científico, es imprescindible conocer de manera exhaustiva cómo funciona esta proteína antes de iniciar el desarrollo de terapias contra los casos más graves de obesidad y sobrepeso. El biólogo profundiza en el papel de esta proteína: «La CPT1 se encuentra dentro del organismo en tres formas diferentes: en el hígado y los músculos, ambas implicadas en procesos relacionados con la diabetes II y ciertas enfermedades cardiacas, y en el cerebro. Ésta última, la CPT1C, es especialmente interesante, ya que se considera que es la responsable de la sensación de apetito». Gómez-Puertas, que trabaja en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid), ha dirigido este proyecto en el que también han participado el grupo del investigador Fausto García-Hegardt, de la Universidad de Barcelona, así como científicos de la Universidad de León y de la empresa Biomol-Informatics, en Madrid. El descubrimiento tiene una relevancia social destacable ya que según el último avance de la Encuesta Nacional de Salud 2006, difundida por el Ministerio de Sanidad y Consumo, el 53% de la población adulta y el 28% de la población infantil presentan sobrepeso u obesidad.