León cierra el 2007 con una tasa de ocupación hotelera de sólo el 36,5%

Aumenta el número de viajeros y pernoctaciones, pero la provincia no escala puestos en el ranking de ocupación hotelera y, en este aspecto, aparece como uno de los destinos que tuvo en el 2007 más plazas de hospedaje vacías de todo el país, como demuestra una tasa de ocupación hotelera de sólo el 36,53%, y deja a León en el quinto lugar de la comunidad, superada por Salamanca (45,26), Segovia (38,60), Valladolid (37,38) y Burgos (38,57). Los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística revelan que la estancia media del turista, que elige la provincia como lugar de destino, sólo alcanzó 1,69 días en el último año, a pesar de que 824.726 personas visitaron León, un 8% más que en el 2006, y subió el número de pernoctaciones de 1.151.762 a 1,3 millones. Estos dos indicadores la colocan en el segundo lugar de toda la comunidad, detrás de Salamanca, pero evidencian que gran parte de los viajeros utilizan a la provincia como un lugar de paso y, a pesar de contar con una oferta de ocio y cultural heterogénea, en la mayoría de los casos no se quedan ni siquiera un fin de semana completo. El turismo de interior no consigue en ningún momento derrocar al de costa, aunque hay ciudades como Madrid y Barcelona que, por su abanico de posibilidades para los foráneos, suman entre las dos más de 17 millones de viajeros. En cambio, en el lado opuesto aparecen Ceuta y Melilla, con tan sólo 119.000 turistas. No obstante, en León, el número de plazas de hospedaje se ha incrementado de las 9.581 que había en el 2006 a las 10.101 del último ejercicio finalizado y es ya la provincia castellano y leonesa con más reservas potenciales; un aumento que puede explicar la casi nula variación de la tasa de ocupación entre un año y otro, a pesar de que sí creció el indicador de los visitantes, que tiene en los asturianos y gallegos a dos de sus principales activos. Al rebufo de la polémica El informe del INE coincide con la polémica suscitada entre la Diputación y el Ayuntamiento por el abandono de este último del Patronato de Turismo para crear una sociedad mixta como una fórmula, según la corporación municipal, más efectiva que la anterior. Esta situación dejará a la ciudad de León sin presencia en la próxima Feria Internacional de Turismo, Fitur, la más importante del sector en España, donde no podrá promocionar sus atractivos. Ambas instituciones tendrán que llegar a un acuerdo para poner en valor tanto el potencial de la capital como el del resto de municipios y así atraer turistas y, por tanto, capital, para un área empresarial de la que dependen 1.257 personas que a diciembre del 2007 trabajaban en los 282 establecimientos abiertos.