La función añadida de fijar el el caudal de agua en Palencia

La primera fase del Canal Bajo de Payuelos estará concluida antes de finales del 2009 tras la adjudicación de las obras de esta arteria hidráulica, esencial para aportar regadío al sureste de la provincia leonesa. Sobre esa parte del territorio se asentará la reforma agraria más ambiciosa de cuántas se han acometido en la provincia de León. La ejecución del primer tramo del canal, que discurrirá paralelo al Esla desde la localidad de Sahechores hasta las inmediaciones de Mansilla, se completará con una inversión de 33,3 millones de euros para 23 kilómetros de extensión. Se cumple así la previsión del Gobierno, que impulsó esta estructura tras las demandas de los agricultores que advirtieron del peligro de abandono definitivo de esta zona de león en el caso de que no se agilizará el proyecto. El canal Bajo de los Payuelos acumula un retraso de dos décadas y su desbloqueo lleva pareja la posibilidad de desarrollo del sureste leonés. La arteria, que había sido licitada por Aguas del Duero en un presupuesto base de 47 millones de euros, será realizada por la empresa FCC Construcción. Según reconoce el propio Ministerio de Medio Ambiente, las dos fases del canal Bajo de Payuelos van a tener un coste global de 150 millones de euros, que buscan un triple objetivo: el riego de 15.000 hectáreas en la zona de los Payuelos, garantizar el transporte de agua para completar las necesidades de riego y garantizar los caudales mínimos de los ríos Cea, Valderaduey y Carrión. La primera fase de esta arteria principal hidráulica, prevista ya desde hace veinte años y uno de los motivos que justificaron el cierre de la presa y la inundación del valle de Riaño, se extiende a través de los municipios de Cubillas de Rueda, Valdepolo, Mansilla de las Mulas. Actualmente se acometen obras de las zonas Centro y Cea del canal Alto.