Otro acuerdo conflictivo más en el desarrollo del Plan del Carbón

Durante el pasado ejercicio el retraso en el pago de las ayudas al funcionamiento fue tal que no comenzaron a liberarse las subvenciones hasta el mes de octubre, y ello después de que varios empresarios, con Victorino Alonso al frente, suspendieran la ejecución de las medidas sociales contempladas en el Plan del Carbón; y retuvieran las nóminas de los trabajadores. En noviembre el ministerio y la patronal llegaron a un acuerdo según el cual las empresas cumplirían los acuerdos pactados en el Plan del Carbón en sus aspectos de empleo, fundamentalmente prejubilaciones y recolocaciones, a cambio de que el Gobierno agilizase la liberación de las ayudas que en teoría deberían recibirse en el primer trimestre de cada año. Las empresas exigieron adelantar el esquema de las ayudas mineras del 2008 al 2011 en función de las previsiones de producción y ayudas máximas por unidad de producción; mientras que los sindicatos consiguieron que la liberación de las ayudas se vinculase al cumplimiento de los acuerdos sociales. La patronal se comprometió entonces también a llevar a cabo las inversiones necesarias para mantener hasta el 2012 la actividad en todas las unidades de producción subterráneas existentes en la actualidad, aunque se permitía concentrar algunas de esas unidades. A cambio, las empresas recolocarían los excedentes.