Los productores esperan que el chorizo leonés logre el sello de calidad en otoño

El chorizo de León pronto irá acompañado de un distintivo que le haga único en el mercado y que le proporcione el merecido reconocimiento que se lleva persiguiendo tiempo atrás en la provincia. Este ha sido el deseo y el objetivo de la asociación para la promoción del chorizo desde su origen y, de hecho, la organización -constituida por productores, empresarios, profesores de la Universidad y otros interesados- se formó con este propósito, que cada día parece más cercano. Después de todo un invierno de trabajo, el borrador del reglamento de uso ya está en manos de la Junta, lo que supone un importante paso para que el chorizo de la provincia adquiera la esperada Marca de Garantía. El documento presentado describe todo el proceso de producción del embutido, así como sus características sensoriales, de entre las que cabe destacar el suave ahumado, que será opcional, y el pimentón como elementos principales que distinguirán el chorizo típicamente leonés. Además, tendrá un arco de 13 a 16 gramos y desde la asociación afirman que han especificado un chorizo bastante uniforme en cuanto a composición, por lo que se espera que no haya ningún problema para la adquisición de la marca. Casi un año de trabajo Los miembros de la asociación se han reunido en muchas ocasiones y han realizado diversas catas y pruebas sensoriales para presentar un chorizo que cumpla todas las condiciones del reglamento y, a su vez, tenga unas características con las que todos, especialmente los productores, estén de acuerdo. Además, en su trabajo han contado con la colaboración de diversos expertos en alimentación, como el Ictal (Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos) o la Asociación Gastronómica de León. Tras un año de reuniones y catas sólo queda ultimar la negociación con la Junta y que el embutido pase el proceso de control que dé vía libre a los productores leoneses para utilizar el etiquetado marca de calidad. Según informó el Ictal, «el márketing está hecho y sólo falta que los industriales cojan la antorcha». Por tanto, la asociación espera que en septiembre u octubre el chorizo de León obtenga por fin dicho certificado, que proporcionará un reconocimiento a su calidad y que constituye un primer paso para futuras distinciones de mayor relevancia, como la denominación IGP (Indicación Geográfica Protegida). Además, el etiquetado también certificará su procedencia leonesa, asunto que preocupa mucho entre los empresarios, pues afirman que gran parte del embutido que se vende en el sur de España como leonés, «es de cualquier sitio menos de León y da pena verlo». Chorizo de toda la provincia En principio, el chorizo procedente de todo el ámbito provincial está incluido en la futura marca y los empresarios del sector más destacados de la región ya forman parte de esta iniciativa, sin embargo, se espera que, una vez conseguida la marca, se unan muchos más. En este momento están registrados más de 20 afiliados y la producción anual que manejan está en torno a los 200.000 kilos. Así, el chorizo de León sube escalones velozmente hacia la cúspide de una pirámide de calidad que le unirá y le igualará a otros productos que ya gozan del distintivo, como el chorizo zamorano. La presidenta del Ictal, María Camino García, ha afirmado que «esto tenía que haberse hecho hace 15 años» y reconoce que «ha costado un poco porque los empresarios leoneses se han mostrado reacios a unirse». La Diputación fue la que, en un principio, unió a los productores tras años intentándolo y, de hecho, la primera reunión de la asociación fue en una de sus salas. Mucho por hacer De todas formas, los asociados afirman que aún quedan muchas cosas por hacer, pues es necesario un estudio fundamentado definitivo y, además, se diseñará un logotipo y se convocará un concurso de ideas para mejorar el proyecto. La futura marca de calidad constituye un garante de la naturaleza y la procedencia del chorizo de León, y supone un importante certificado de calidad que fomentará dicho embutido leonés y le convertirá en uno de los más reconocidos y valorados del país. La Universidad cree que «los leoneses tenemos que luchar más por nuestros productos, pues sólo nos damos cuenta de la riqueza que tenemos cuando estamos fuera», explica Camino, que insistió en que «es la provincia de toda la comunidad que más productos tiene, tanto en cuanto a variedad como a calidad, y esto supone una riqueza gastronómica que hay que saber valorar y explotar». Además, añadió que la marca perseguida «no sólo favorece al chorizo de la región y al sector del embutido leonés, sino que nos beneficia a todos, pues esto supone la creación de futuros puestos de trabajo y, por tanto, mejora la calidad de vida». Colaboración universitaria La Universidad de León ha realizado una importante labor en el objetivo perseguido por la asociación para la promoción del chorizo pues, según la presidenta del Ictal, «la Universidad pone todos los medios y proporciona tanto instalaciones como profesionales». No cabe duda de que la distinción será un elemento de promoción importante, tanto para el embutido como para los productos leoneses y para la provincia en general. Todos están de acuerdo, el chorizo de León debe estar y estará en lo más alto.