León, la segunda de la comunidad con más pernoctaciones rurales

León fue, con 11.147 viajeros y 39.625 pernoctaciones, fue en agosto la segunda provincia de la comunidad con mayor número de pernoctaciones. Sólo por detrás de Ávila, según los datos de la Encuesta de ocupación en alojamientos extrahoteleros difundida ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Castilla y León se convirtió de nuevo, durante el mes de agosto, en el destino preferido en turismo rural, fecha en la que los alojamientos clasificados en esta categoría registraron un total de 249.502 pernoctaciones, un 5,3 por ciento menos que en las mismas fechas de 2007. La mayoría se correspondió con personas residentes en España (231.214, frente a las 18.289 extranjeras), En este sentido, la comunidad absorbió el 15,9 por ciento de las pernoctaciones de los viajeros españoles, por encima de autonomías como Cataluña y Asturias, con fuerte tradición de turismo rural, con sendos porcentajes del 12,4 y 13,4 por ciento. Cataluña, la segunda De hecho, Cataluña fue el segundo destino elegido por los viajeros, con 230.328 pernoctaciones, un 12,1 por ciento más. Este aumento fue generalizado en el conjunto del país, que sumó 1,7 millones de pernoctaciones en agosto, con un aumento interanual del 2,4 por ciento (del 85 por ciento en el caso de los residentes y el resto, extranjeros). Por lo que respecta a la estancia media de los viajeros, las cifras fueron también inferiores a las de hace un año. Así, si los 73.699 viajeros que llegaron en agosto de 2007 a la Comunidad, que derivaron en 263.669 pernoctaciones, se quedaron de media 3,58 días en los alojamientos rurales, en el octavo mes de 2008 los 67.524 viajeros, que se tradujeron en las 249.502 pernoctaciones citadas, lo hicieron 3,70 días, por debajo de la media nacional que se cerró en 4,74 jornadas, superiores a las 4,54 de hace un año. Si se observan los datos por provincias, se detecta que Ávila, León, Salamanca y Soria se encontraron en la lista de las 15 que mayor número de pernoctaciones registró. Así, Ávila, con 11.476 viajeros, alcanzó las 47.273 pernoctaciones, con una estancia media de 4,12 días; León, con 11.147 viajeros, sumó 39.625 pernoctaciones, con una media de 3,59 días; mientras que hasta Salamanca llegaron 8.003 viajeros que se tradujeron en 32.375 pernoctaciones, con una media de 4,05 días; y a Soria, 6.369, con 27.699 pernoctaciones y 4,35 días. Según los datos del INE, en agosto Castilla y León contaba con 2.604 alojamientos rurales abiertos, con una estimación de 23.351 plazas, ambas cifras superiores a las de hace un año cuando se cerraron con 2.281 y 20.487, en cada caso. El grado de ocupación por plazas fue hace un mes del 34,2 por ciento (40,98 hace un año); por plazas en fin de semana, del 39,13 por ciento (49,16), y por habitaciones, del 40,6 (45,88), por lo que en todos los casos cayó el grado de ocupación respecto a 2007. En cuanto al personal empleado, la cifra pasó de 3.877 personas a 4.205.