El universitario deberá dedicar 40 horas semanales a la carrera

Un crédito ECTS equivale a 25-30 horas de trabajo del estudiante. A tiempo completo en la universidad, se calcula que un estudiante podrá hacer 60 ECTS por curso (36 semanas), lo que equivale aproximadamente a unas 40 horas semanales de trabajo, (incluidas actividades teórico-prácticas, trabajo tutelado y trabajo personal).

El modelo antiguo giraba en torno a la enseñanza. El crédito de docencia se basaba en la carga de trabajo docente del profesor. Un crédito de este sistema equivalía a 10 horas presenciales del profesor con los estudiantes. En torno a esta equivalencia se organizaba un plan de estudios. No se tenía en cuenta el trabajo del estudiante fuera del aula.

Sin embarog, en las horas totales de trabajo que mide un crédito ECTS se incluyen no sólo las horas de aula, teóricas y prácticas, sino también las horas de estudio, las horas dedicadas a la realización de seminarios, de trabajos individuales o en grupo, de prácticas o proyectos, a la resolución de ejercicios, a la consulta de bibliografía, las exigidas para preparar y realizar las pruebas de evaluación, etc.

La incorporación del crédito ECTS no supone, por lo tanto, una sobrecarga de trabajo; pero sí debe conllevar, sin embargo, un cambio en la actitud del estudiante: deja de ser mero receptor de conocimientos (docencia basada en la enseñanza), para pasar a asumir una actitud activa y autónoma. Del mismo modo, también ha de haber un cambio en la forma de desarrollar la labor del profesorado dentro de este nuevo sistema educativo. Su labor fundamental pasa a ser la de enseñar a aprender. No se limita sólo a transmitir conocimientos, sino que ha de organizar tareas, seminarios, evaluaciones continuas y exámenes, para fomentar en el estudiante la adquisición de conocimientos, capacidades y destrezas necsarias.