Ibiomed investiga sobre tratamientos novedosos que eviten el fallo hepático

Investigadores de la Universidad de León coordinados por los doctores Javier González Gallego y María Jesús Tuñón González trabajan desde hace dos décadas en el área de las enfermedades hepáticas y digestivas. Se trata de un grupo consolidado, con un prestigio reconocido tanto a nivel nacional como internacional, cuya actividad se desarrolla en el Instituto de Biomedicina (Ibiomed) de la Universidad de León. El grupo está compuesto por investigadores de diferente formación disciplinar, incluyendo biólogos, médicos, veterinarios y farmacéuticos, que proceden del departamento de Ciencias Biomédicas de la Universidad de León y de los servicios de Aparato Digestivo y de Cirugía del Hospital de León. Su actividad, se ha plasmado en la realización de diversos proyectos subvencionados por la Unión Europea, el Plan Nacional de I+D, el Fondo de Investigación Sanitaria o la Junta de Castilla y León, y ha posibilitado el desarrollo de contratos de investigación con diversas empresas multinacionales del sector farmacéutico.

El grupo constituyó hasta el año 2005 uno de los nodos de una Red Temática de Investigación Cooperativa del Instituto de la Salud Carlos III sobre «Mecanismos patogénicos de las hepatitis víricas y de las esteatohepatitis» y, desde la creación en 2007 de los Centros de Investigación Biomédica en Red del Instituto de Salud Carlos III, forma parte del Ciber de «Enfermedades Hepáticas y Digestivas» junto con otros 48 grupos de investigadores del país. Por otra parte, están reconocidos como Grupo de Investigación de Excelencia por la Junta de Castilla y León.

Entre sus actividades y logros más recientes destaca, en primer lugar, el hecho de haber desarrollado el único modelo animal de fallo hepático fulminante de origen vírico de que dispone la comunidad científica para la investigación de los mecanismos y de nuevos abordajes terapéuticos en dicha patología.

Se trata de un hecho de enorme trascendencia por la elevada mortalidad de esta grave afectación que cursa con muerte si no se recurre a transplante hepático, por lo que son necesarias medidas de soporte que mantengan en condiciones adecuadas al hígado hasta el momento de realizarlo.

El modelo, basado en la inoculación experimental del virus de la enfermedad hemorrágica en conejos, ha permitido profundizar en los mecanismos moleculares de la enfermedad y se está utilizando en la actualidad, en colaboración con el Centro de Investigación Médica Aplicada (Cima) de Pamplona y una empresa del sector de la biotecnología, para el desarrollo de nuevos tratamientos.