HP cancela su plan gasístico en León «aburrida» de esperar los permisos

Todo su gozo en un pozo. La compañía petrolífera y gasística Heritage Petroleum PLC anunció ayer la decisión de paralizar su proyecto de extracción de metano en la cuenca carbonífera de la montaña central leonesa como consecuencia del notable retraso en la autorización de los permisos por parte de la Dirección General de Energía y Minas de Castilla y León. Tras ocho años de espera desde que la multinacional presentara por primera vez una solicitud para iniciar sus investigaciones en el área de Matalla de Torío, los socios del proyecto no han recibido respuesta alguna, por lo que han acordado retirar la inversión prevista y anular este proyecto y su gemelo de Guardo, según confirmó uno de los responsables de Heritage Petroleum PLC en España.

Es una determinación definitiva y los socios ya trabajan en la disolución de esta sociedad, orientada a extraer grisú de capas de carbón en un perímetro de subsuelo de 12.611 hectáreas distribuidas por los municipios de Matallana de Torío, La Pola de Gordón, Villamanín, Cármenes, Vegacervera y La Robla.

«Nos vamos donde nos dejen gastar el dinero», dijo tajante en alusión a los proyectos de extracción de gas no convencional que la compañía está desarrollando en plataformas de Cantabria y Huesca, donde, asegura, «tardaron mucho menos en autorizar los estudios». Fruto de la permanente transformación del sector petrolífero y gasístico, esta multinacional desapareció como tal en España en el año 2004 y fue cediendo sus derechos a otros grupos hasta este momento, que se encuentra en manos de inversores australianos. Según su portavoz, el expediente del proyecto «ha estado ocho años sin moverse en un cajón» y «ya nos hemos aburrido de esperar». Lamenta que «tecnología tan novedosa» como la que se iba a utilizar en los denominados proyectos Matallana y Guardo «frene las posibilidades» de desarrollo de la comunidad, «pero ya no está de nuestra mano».

La multinacional ha retirado la fianza de 23.000 euros que adelantó a la Administración autonómica para avalar el proyecto, cuyo presupuesto definitivo era una de las materias a estudiar en las primeras fases del trabajo. «Gas hay. ¿Se puede sacar? Ahora ya no se sabrá», explican desde la compañía. Además de estudiar la posiblidad de extraer el metano, los planes de la extinta HP PLC tenían como valor añadido el hecho de que las capas de carbón quedarían desclasificadas y sin bolsas de grisú, circunstancia que facilitaría su posterior explotación.

Un documento oficial revela que, a pesar de que Heritage Petroleum PLC solicitó el 25 de julio del 2003 su permiso para investigar con hidrocarburos en el área de Matallana de Torío, la Delegación Territorial de la Junta en León tardó casi cinco años en publicar su anuncio. Desde entonces no ha habido ni un solo movimiento. «La burocracia mal entendida» que ha motivado la firme decisión de la multinacional es extensiva al proyecto que pretendían desarrollar en Guardo, de similares características al de León.

Con la decisión de HP, León sólo mantiene un proyecto de investigación sobre hidrocarburos, el liderado por CBM Recursos Energéticos en la cuenca de Sabero para extraer metano en capas de carbón. El resto de planes se desplazan por toda la cornisa norte de Castilla y León.