astorga
José Manuel Santos, impulsor de La Piñata, pregonará la fiesta
Presidió Los Maragatos y planteó que el desfile fuera en sábado.
José Manuel Santos.
La concejalía de Fiestas del Ayuntamiento de Astorga ya ha desvelado quien será el pregonero de esta edición de La Piñata. El orfebre, José Manuel Santos ostentará el cargo por su implicación en la vida cultural de la ciudad. Una de sus hazañas más significativas fue formar parte del grupo de carnaval Los Maragatos, primero en impulsar la celebración de la mascarada en Astorga. Asimismo, fue uno de los promotores de cambiar al sábado, después del entierro de la sardina, el desfile de Piñata. La celebración astorgana, ya dentro de la Cuaresma, es la última que se celebra en la provincia.
«Ser el pregonero de La Piñata es una alegría enorme, pero también un marrón», bromea Santos, quien apunta que aún está en blanco. «Me faltan muchas tablas, aunque si aguardo alguna sorpresa no se sabrá, los disfraces nunca se desvelan».
Entre sus andanzas carnavaleras, el orfebre recordó la primera vez que desfiló en La Bañeza con Los Maragatos, el primer grupo de carnaval con el que contó Astorga, «la charanga que nos acompañaba se hacía llamar Ali Babá y la mitad de los ladrones. Sólo éramos veinte».
Además asegura que la idea de promover el sábado de Piñata, hace ya más de tres décadas, surgió como una iniciativa para intentar consolidar el carnaval maragato, «contra el de La Bañeza no podíamos competir». Así fue como Santos, junto a otro grupo de joyeros comenzó un camino que puede verse reconocido con el título de Interés Turístico Regional. «Me haría una enorme ilusión».
Santos también fue presidente de Los Maragatos, «todo empezó en una cena por el patrón de los joyeros. Allí estábamos todos los de la ciudad y de ese encuentro nació la idea de potenciar el carnaval astorgano. Hoy el grupo ya no existe, pero hemos dejado buena estela», explica el orfebre.
Una de sus últimas actividades relacionadas con la promoción de la ciudad y sus valores culturales ha sido su vinculación con el Bicentenario a través de la medalla conmemorativa que él diseño y que guardará en el recuerdo la efeméride.