Un pulmón verde en la inmensidad peninsular

La provincia de León puede celebrar hoy el Día Internacional de los Bosques con la cabeza bien alta, ya que atesora ni más ni menos que el 38% de la masa forestal del conjunto de España, lo que la convierte en un auténtico pulmón verde del país. De las más de 26.270.000 hectáreas de masa forestal que se contabilizan en España, 1.000.313 se encuentran en la provincia de León. En esta superficie se encuentran algunos de los bosques más singulares del noroeste de España, auténticas joyas naturales, incluidas además en las numerosas figuras de protección con las que cuenta la provincia. León tiene en su currículum verde un parque nacional, uno regional, uno natural, tres monumentos naturales y un espacio natural, además de siete reservas de las biosfera.

El conocimiento de los bosques ha evolucionado, y la sociedad ya no los entiende únicamente como sistemas de producción de madera, sino como ecosistemas complejos donde existe una interacción entre las distintas especies de flora y fauna que lo habitan, y que lo configuran como hábitats de especial interés, cuya gestión debe ser obligatoriamente sostenible, al existir por ejemplo especies protegidas que habitan y nidifican en los mismos, y cuyos rendimientos económicos y sociales son muy importantes: madera, corcho, resina, piñas y piñones, caza, micología, plantas medicinales e industria cosmética, ganadería extensiva, turismo ecológico o frutos silvestres.

Los bosques son por tanto, un elemento crucial del futuro sostenible de cualquier región, y deben ser incorporados a la política económica y de manera horizontal al proceso de toma de decisiones en todos los ámbitos de actuaciones de las administraciones públicas.

Los rendimientos

En opinión del escritor y abogado ambiental leonés Eduardo Gil Delgado, «los bosques deben aportan a sus propietarios, ya sean privados o públicos unos beneficios económicos, que impidan que la destrucción de los mismos genere más rendimientos que su conservación». Por este motivo, Gil aboga por las políticas de la custodia del territorio como «una de las mejores herramientas que se pueden aplicar a los bosques y zonas forestales de la provincia de León, ya que traerán consigo una mejora en la conservación de dichos ecosistemas, así como una revalorización del patrimonio forestal y un aumento de los beneficios para sus propietarios, como ya está ocurriendo en aquellas zonas del territorio español donde esta gestión se encuentra implantada».