La crisis de Abengoa pone en jaque al menos al 20% del maíz leonés

La situación de preconcurso de la multinacional sevillana Abengoa —que trabaja en los sectores de la energía y el medioambiente— ha traído la intraquilidad y preocupación al campo leonés y, en concreto, a los productores de maíz y los almacenistas, pues uno de los principales clientes de los segundos es Biocarburantes de Castilla y León, S.A., situada en Babilafuente (Salamanca) y propiedad del grupo, según indicó el secretario general de Asaja, José Antonio Turrado.

Turrado señaló que la cantidad de maíz leonés que llega a la planta es importante, aunque no concretó más. Sin embargo, fuentes del sector apuntan a que entre un 20 y un 25% de la producción leonesa termina en la fábrica de biocarburantes. Este año se sembraron en la provincia 65.700 hectáreas de maíz y se espera una cosecha superior a las 663.000 toneladas, por lo que al menos 132.600 de las que se recogen acabarían como materia prima del biocombustible que se produce en Babilafuente-

El preconcurso otorga a la multinacional la posibilidad de renegociar su deuda con los principales acreedores durante un plazo de tres meses. Turrado apuntó que esta situación crea incertidumbre en cuanto a los pagos a los almacenistas. Al menos, «Abengoa dice que no va a cerrar», añade el sindicalista, que matiza que los problemas de la multinacional hacen temer por los pagos. «Otra cosa es cuándo va a pagar a los proveedores», entre éstos quienes le sirven el maíz leonés, «relativamente cercano» a la factoría. Como se recordará, León es la provincia que más cantidad de maíz produce en España.

Dentro de la preocupación, el secretario general de Asaja no quiso ser catastrofista, ya que «España es deficitaria en producción de maíz y existe mercado para recolocar la producción», pero el responsable de Asaja apunta que los almacenistas necesitan buscar clientes que asuman las cantidades que contrataba la planta de biocombustibles con la ventaja que representa ésta como cliente frente a otros, «porque consume todo el año».

Biocarburantes de Castilla y León consume una cantidad aproximada de 400.000 toneladas de maíz, más de la mitad del que produce León. La fábrica se sitúa en el corazón de la zona maicera de Salamanca y los almacenistas que le sirven cereal nacional también importan del exterior para garantizar el suministro.

Fuentes del sector aseguraban ayer la mayor parte del maíz español que se destina a la producción de biocombustibles en la fábrica propiedad de Abengoa llega del campo salmantino, situándose León como segundo proveedor nacional, al servirle entre el 20 y el 25% de la cosecha de este cereal de primavera. A esta situación hay que añadir el descenso de la cabaña ganadera, con lo que, a pesar de que España necesita importar, el consumo de maíz en la ganadería es menor.

Según informó esta semana la Agencia Ical, la multinacional no tiene previsto un parón en la actividad de su fábrica salmantina más allá de las que exijan las tareas de mantenimiento. Sin embargo, existe temor en la plantilla de Babilafuente a que se pierda empleo, especialmente si Abengoa entrara finalmente en un proceso concursal. La plantilla está formada por un centenar de personas, algunas de éstas, con contrato por obra y servicio.

Por otra parte, la consejera de Economía y Hacienda, Pilar del Olmo, manifestó que muchas empresas «han salido a flote» después de un preconcurso y añadió no haber recibido ninguna comunicación de la multinacional.