León, libre de vertederos ilegales desde 2017
La provincia de León es zona libre de vertederos de residuos urbanos, según la Junta de Castilla y León, que a finales de 2017 dio por concluido el Plan Regional de Residuos Urbanos iniciado hace 21 años. Gracias a este plan, que ha tenido numerosas fases, se ha conseguido eliminar los 556 vertederos existentes en toda la comunidad, de los que 88 se encontraban en la provincia de León. En total se han invertido 126.656.225 euros —23,6 millones en la provincia de León— en el sellado de todos estos ‘agujeros negros’, auténticos focos de contaminación por los que la Unión Europea llegó a condenar a España en 2017. En concreto eran seis los vertederos leoneses que figuraban en la lista negra de la Comisión Europea por ser altamente contaminantes y por saltarse la directiva europea de tratamiento de este tipo de vertidos. Eran los ubicados en Bustillo de Páramo, Santa María del Páramo, Villaornate y Castro, Acebedo, Gradefes y San Millán de los Caballeros, sumideros que en la actualidad han pasado a la historia.
La primera llamada de atención a España sobre este asunto data de 2005, cuando la Comisión Europea, tras intercambiar varios escritos con el Reino de España, decidió incoar un procedimiento de infracción a fin de abordar el problema de los vertederos ilegales en España. Mediante escrito de requerimiento de 23 de marzo de 2007, advirtió a España del incumplimiento de las obligaciones que le incumben en virtud de los artículos 4, 8 y 9 de la Directiva 2006/12/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 5 de abril de 2006, relativa a los residuos. Aunque la fecha límite para el cese de la infracción fijada en el dictamen motivado era el 26 de noviembre de 2014, no fue hasta el 2017 cuando se concluyó con las labores de sellado.