Molinaseca, principal enclave del turismo rural en el Bierzo
La localidad berciana de Molinaseca, declarada Bien de Interés Cultural desde el año 1975, duplica cada época estival su población. Lo mismo sucede en pueblos cercanos y más pequeños como en Paradasolana, cuya población se triplica pasando de la veintena de habitantes durante el invierno a casi un centenar en verano.
Con 900 personas censadas y a diferencia de otras poblaciones rurales de la comarca berciana y de León que han perdido habitantes, la localidad de Molinaseca en la última década ha incorporado en el censo una veintena de habitantes. Actualmente, el pueblo recibe todo tipo de visitantes: desde gente procedente de Ponferrada u otras municipios de la comarca que se acercan a pasar el día o disfrutar del sol en la playa fluvial, peregrinos que hacen parada durante su itinerario para llegar a Santiago, hasta turistas nacionales e internacionales que deciden alojarse unos días en este céntrico enclave. «En prácticamente todos los pueblos coinciden las fiestas patronales en agosto, lo que hace que los vecinos que no están aquí, vuelvan al pueblo para las fiestas», apuntó el alcalde de Molinaseca, Alfredo Arias, quien resaltó el esfuerzo que tienen que hacer los pequeños ayuntamientos para prestar los servicios oportunos ante el incremento de visitantes.
A pesar de que en los meses de julio y agosto el número de peregrinos se reduce debido a las altas temperaturas que obstaculizan las largas jornadas de caminata, no deja de ser una época de alta ocupación, motivada por el periodo de las vacaciones estivales. Por lo general, este mes la localidad tiene un 100% de ocupación hotelera. «Además del turista nacional, también hay turista extranjero que se mueve con autocaravana. Asimismo, predomina el turismo familiar: familias que se alojan aquí durante 3 o 4 días y se mueven por el resto del Bierzo», apuntó la responsable de la Oficina de Turismo de Molinaseca, Silvia de Caso, quien añadió que los turistas durante su estancia, pueden ver espacios como el casco histórico protegido con las dos iglesias del siglo XVII, hacer la ruta de senderismo, visitar la zona natural e incluso desplazarse hasta la Herrería de Compludo o el Valle del Silencio.