El ministro destaca el giro de las cuencas en cinco años
El motivo principal de la visita de Rodrigo Rato a León era no obstante la firma de convenios del Plan del carbón. El vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Economía reiteró el compromiso del Ejecutivo de seguir contribuyendo al desarrollo de las cuencas mineras de León y Palencia. El ministro recordó que el Plan del carbón «ha supuesto un giro espectacular en las esperanzas de progreso y desarrollo social y económico para los leoneses y palentinos de las cuencas mineras». Durante los primeros cinco años de vigencia del se han invertido en Castilla y León 2.500 millones de euros en la financiación de 202 proyectos de infraestructuras, a los que se suman los 15 firmados ayer, además de la financiación de 198 proyectos empresariales. Además, recordó que está previsto firmar otros 26 nuevos proyectos en septiembre, con lo que la inversión total en infraestructuras para el periodo 1998-2002 llegará a los 490 millones. También aseguró que el Gobierno del PP seguirá invirtiendo en las comarcas mineras en la financiación de proyectos empresariales y de infraestructuras, que permitan la creación de nuevos puestos de trabajo. En este sentido el ministro de Economía subrayó la importante labor del Ejecutivo que ha logrado que en la provincia de León el paro masculino haya descendido a niveles que se acercan al pleno empleo. Rato señaló, finalmente, que no solo hay que destacar la importancia del volumen de los fondos mineros, sino también el uso que se ha dado a los mismos y que, en el caso de Castilla y León, significa más de 5.800 becas de formación, informática, estudios de idiomas y universitarios por un montante de 22 millones de euros y la creación de 2.870 empleos directos en alternativas a la minería en León. Herrera destaca el futuro El presidente de la Junta de Castilla y León, Juan Vicente Herrera, reiteró la satisfacción de la Junta por las políticas de colaboración con el Gobierno de Madrid «también en relación al sector del carbón». Agradeció el apoyo desde Madrid, «vital para el futuro de la minería y de las cuencas» y recordó que hay ya 550 kilómetros de carreteras y 128 de ferrocarriles gracias a ello, así como importantísimas obras medioambientales, culturales y dotacionales, a las que van a unirse muchas más de aquí al 2005 al menos. Y resaltó el apoyo de la Junta con planes propios a las cuencas.