Evocaciones de la Guerra Civil

De plaza a plaza transcurre nuestra calle del día, aunque dichos espacios no tengan la misma relevancia en el balance patrimonial de esta ciudad acumuladora de bellezas sin cuento. Porque su punto de partida se encuentra en la plaza Arquitecto Gaudí, mientras que el final del trayecto queda delimitado por el conjunto sacro de San Bartolomé, ubicado en la plaza más antigua con que cuenta Astorga. Por citar un ejemplo de su extraordinaria raigambre, en el atrio de la iglesia de San Bartolomé se celebraban los concejos populares desde el siglo XIV hasta mediados del XVIII. En su corto pero significativo trazado, jalonado por algún bloque de viviendas con modernas características, aparecen dos referencias básicas para el buen devenir de nuestra sociedad. En la acera izquierda, a su mismo inicio, encontramos un lateral del cuartel perteneciente a la Policía Local astorgana. Y pared con pared, antes de que la calle se precipite hacia su tramo último, la oficina de Correos y Telégrafos. Se trata, en definitiva, de una arteria con matices costumbristas y un punto de señorío, plenamente insertada en la madeja urbana de la ciudad. El término de «alférez provisional» que rotula nuestra calle se relaciona de inmediato, en la memoria popular, con los desastres vividos en el país durante los violentos días de la guerra civil. Dado el tremendo número de bajas que se producía a diario entre la oficialidad del bando franquista, los altos mandos decidieron recurrir a estudiantes y voluntarios falangistas que suplieran a los caídos en el combate. La Junta de Defensa Nacional, instalada en Burgos, publicó su decreto número 94 en el mes de septiembre de 1936, instituyendo oficialmente la figura del alférez provisional. El propósito era crear una especie de «oficiales improvisados» que resolvieran sobre la marcha la escasez de mandos intermedios. Y se les impuso el nombre de «provisionales», pues su compromiso de enganche se limitaba a la duración de la campaña. De forma inmediata se acondicionaron viejos conventos y antiguos palacios, transformados en academias y cuarteles de donde salieron las primeras promociones de alféreces provisionales. Normalmente se trataba de estudiantes que pasaban sin transición de las aulas al campo de batalla.