Cuatro morros, doce peñas y tres días de feria en Fresno de la Vega
Los remolques cargan la cosecha de pimientos esta temporada.
La versatilidad del pimiento tiene su expresión en la gastronomía que rodea a la feria de Fresno de la Vega. La Gran Pimentada Popular hace doblete el sábado 26 y el domingo 27 a las 13.30 horas.
Los pimientos morrones, que pueden tener tres, cuatro y hasta cinco morros, pesan entre 400 y 600 gramos y los hay que rozan el kilogramo.
Es la ofrenda con la que productores, vecinos y asociación cultural Fraxino, junto con el ayuntamiento, envuelven a la villa de olor a pimiento morrón y deleitan a la multitud que acude a la cita en busca de los mejores pimientos morrones y de todas las variedades.
La pimentada ofrece una versión clásica de la gastronomía local, como es el pimiento morrón frito a fuego lento y previamente troceado. La recogida de los pimientos para elaborar el gran plato de la feria es su antesala. La tarde-noche del jueves se dedica a esta faena en la que colaboran jóvenes y mayores.
En la tarde del viernes se realiza la picada de los pimientos a partir de las 18.00 con la participación de la asociación Fraxino, voluntariado y las peñas, nada menos que doce colectivos que animan el ambiente con sus señas de identidad.
Después del trabajo, viene el chupinazo (20.30 horas) de la feria, la velada de peñas y la actuación de Guzmán, pop español con Juan Robles. El bingo nocturno y la disco-show Nostra Note, un espectáculo de luz y sonido único, ponen el broche a esta jornada.
Los encuentros gastronómicos son la proyección internacional de una hortaliza que, en teoría, vino de América tras el descubrimiento de Colón, aunque sigue viva la controversia sobre una posible variedad autóctona precolombina.
Portugal es el país invitado en el quinquenio que cumplen estos intercambios culinarios. Se celebra el sábado y domingo en la plaza Mayor a las 14.00 horas.
El pimiento de Fresno ha maridado con la cocina internacional desde Egipto a Georgia y desde la India a Perú y de Uzbekistán a Chile en las anteriores ediciones organizadas por la Asociación Internacional de Periodistas y Escritores Latinos de Turismo Visión.
Con los bocados del país invitado vienen las danzas de Portugal que amenizarán la mañana del sábado, después de la apertura de la feria a las 10.00 horas y el inicio del concurso de pimientos y puestos de hortelanos y conservas (un premio de 100 euros por cada modalidad).
Tradición e innovación en los fogones
La III Fiesta Gastronómica del Pimiento Morrón de Fresno de la Vega es una iniciativa enmarcada en la labor de defensa, promoción y divulgación de los productos agroalimentarios de la provincia que desarrolla la Academia Leonesa de Gastronomía.
El acto fue abierto por Agustín Iglesias, vocal de Actividades de la Academia, y contó en primer lugar con la intervención de su presidente, José Cañedo, quien destacó el compromiso de la Academia con los productos leoneses, especialmente con aquellos estrechamente ligados a sus productores, a sus pueblos y a la identidad gastronómica del territorio.
A continuación intervino Teresa María López Díaz, catedrática del Departamento de Higiene y Tecnología de los Alimentos de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de León y presidenta de la Asociación de Científicos y Tecnólogos de Alimentos de Castilla y León, que abordó las propiedades del pimiento desde una perspectiva científica.
Su participación se enmarca en el reciente convenio de colaboración firmado entre la Academia Leonesa de Gastronomía y la Universidad de León, con el objetivo de estrechar la relación entre gastronomía, conocimiento e investigación y extenderla también al estudio y divulgación de los productos leoneses.
Cerró las intervenciones Alfonso Melón Nicolás, alcalde de Fresno de la Vega, quien presentó la 41.ª edición de la Feria del Pimiento Morrón de Fresno de la Vega, que tendrá lugar del 25 al 27 de septiembre.
La celebración contó además con la presencia de tres productores de pimiento de Fresno: La Huerta de Fresno, Conservas Vega Esla y Productos Morán, representación directa de quienes trabajan para mantener viva esta producción y su vinculación con el territorio.
La experiencia gastronómica se completó con el trabajo del cortador Agustín Risueño y con los vinos de Bodegas Pobladura, que acompañaron las distintas elaboraciones.
El cierre dulce llegó de la mano de María del Pilar Madrigal, académica de la Academia Leonesa de Gastronomía y responsable de A Punto de Nieve Pastelería de Montaña, que elaboró para la ocasión sus pastas.