Las siervas de María dicen adiós tras 112 años cuidando a enfermos

Las Siervas de María, Ministras de los Enfermos, abandonarán Astorga antes del próximo 21 de junio, según confirmó la superiora del centro, María Luisa Salinas. La marcha se debe a la falta de religiosas que continúen la labor iniciada por sus antecesoras en la capital maragata en 1892. En la actualidad sólo cuatro monjas, de entre 52 y 72 años, permanecen en la sede. Las siervas, dedicadas al cuidado gratuito de los enfermos, desarrollaban su labor en los últimos tiempos casi en exclusiva en la casa sacerdotal y en la enfermería de la cercana residencia de los padres redentoristas, apuntó Salinas. La superiora indicó que, debido al escaso número de religiosas que limitaba su operatividad, muchas familias decidían no solicitarles ayuda para el cuidado de sus allegados. Sin embargo, hace años era frecuente que atendiesen enfermos en sus domicilios particulares, previa petición, para que sus familiares pudiesen descansar. La amenaza de cierre de las instalaciones pesó ya sobre las siervas astorganas hace tres años, aunque peticiones de las propias monjas, del obispado y del Ayuntamiento lograron frenar la clausura, apuntó Salinas. Sin embargo, el fallecimiento de dos religiosas, en el 2003 y el pasado mes de marzo, precipitó la decisión, señaló la superiora. El Ayuntamiento rendirá un homenaje a la orden mañana a las 19.00 horas en el salón de plenos, en el que está prevista la presencia del alcalde, Juan José Alonso Perandones. Misa de acción de gracias Una hora más tarde, el obispado retomará el testigo con una misa que presidirá el prelado, Camilo Lorenzo, en la parroquia de San Bartolomé, que las religiosas enfocaron como una eucaristía de acción de gracias. Tras los oficios intervendrán diversas autoridades religiosas, incluido Lorenzo. El 11 de junio abandonará la casa la primera de las monjas, y la última lo hará antes del día 21. Santander, Santiago de Compostela, Ávila y Palencia serán los nuevos destinos de las religiosas que, según la superiora, afrontan esta nueva etapa con tristeza, aunque conscientes de que su incorporación pretende reforzar otras comunidades españolas. Una quinta permanece ya en La Coruña desde el mes pasado. Salinas dijo desconocer el destino del edificio que hasta la fecha ocupan las monjas en la plaza de San Francisco, e indicó que la orden decidirá como propietaria el futuro de la emblemática construcción.