Bienvenida popular a la primavera

Los tres pueblos del municipio de Santa Elena de Jamuz amanecieron ayer invadidos de mayos, en cumplimiento de una tradición popular que se repite cada año con la llegada del primer día del mes primaveral por excelencia. Un total de 26 conjuntos -doce en Jiménez, seis en Santa Elena y ocho en Villanueva- acechan en calles y plazas la mirada cómplice del visitante. Los muñecos permanecerán expuestos durante todo el mes, pero ayer ya fueron visitados por numerosas personas, y por los miembros del jurado encargado de la difícil tarea de entregar los premios que reconocen el ingenio y habilidad de los vecinos. Por primera vez, el jurado acordó establecer reconocimientos en cada una de las tres localidades del ayuntamiento por considerar que sus respectivos mayos poseen cualidades específicas, según confirmó el alcalde de Santa Elena, Jorge Fernández. «En Villanueva son de trapo, con las caras más artesanales, mientras que en Jiménez los rostros son de barro», explicó el regidor. Así, en Santa Elena recibieron el primer, segundo y tercer premio, respectivamente, los conjuntos denominados La trilla, El cultivo del lino y Pelayo el mayo. En Villanueva, el jurado optó por Historia de la Coca Cola, Las elecciones y Cleopatra y Pelayo. Mientras, los premios en Jiménez fueron para La portalina del horno y Limpiando en la era en primer lugar -un galardón compartido-, Los galleguines en segundo y El hortelano en tercer puesto. El jurado, compuesto por vecinos del municipio expertos en mayos, concedió también un primer premio general, que coincidió con el primero de Jiménez, así como dos infantiles: Historia de la Coca Cola, de Villanueva, y El podador, de Jiménez. El reconocimiento al mayo tradicional fue para El castillo de Villanueva. El Ayuntamiento de Santa Elena regalará, de modo simbólico, un par de conejos a los participantes en la elaboración de cada uno de los mayos, con el fin de fomentar las reuniones vecinales en los barrios para compartir una merienda o cena, explicó el alcalde. Éste resaltó que el jurado realizó menciones especiales para todos los conjuntos infantiles, por lo que suponen de continuación de una tradición muy arraigada en el municipio. Fernández expresó su satisfacción porque esta costumbre se perpetúe año tras año, y destacó que la participación en la colocación de los mayos este año ha sido similar a la del 2006. «Descendió el número de ellos en Jiménez, pero aumentó en Villanueva», indicó el regidor, que precisó que «en algunas ocasiones existen zonas o barrios del municipio que deciden no plantar el mayo en caso de fallecimiento o enfermedad de alguno de los colaboradores habituales en esta actividad». El alcalde señaló que los visitantes de la feria de artesanía, que tendrá lugar los días 12 y 13 de mayo, tendrán una buena ocasión para contemplar estas entrañables obras.