Gradefes mira a San Blas y a sus dulces religiosos
La feria agropecuaria de febrero y la cita de repostería de los conventos centran su plan
La feria del dulce de convento convierte a Gradefes en referencia en agosto.
álvaro caballero | león
La historia de Gradefes se exhibe en su calendario de ferias y mercados que la adornan. Lo que fue, lo que es y en lo que se proyecta se conjugan en las dos citas marcadas en rojo en el año: el 3 de febrero, por San Blas, cuando se rinde homenaje a la herencia agroganadera que asentaba una cita por mes, y la muestra de dulces de convento con la que, el 17 de agosto, convierte al monasterio de Santa María la Real en referencia nacional de estas creaciones reposteras con sello religioso.
Ambas están reconocidas como Fiesta de Interés Turístico Provincial y subvencionadas por la Diputación. En estas dos caras opuestas del calendario, la feria de invierno aprovecha San Blas para no perder la tradición ganadera de la zona. Aunque no con el censo de las épocas en las que el sector ocupaba a la mayoría de la población, la convocatoria reúne junto al río que cruza el río Esla en Gradefes a una nutrida participación de ejemplares para dirimir los premios de la exhibición y el concurso de vacuno, ovino, caprino y caballar, complementados con la muestra de mastines y careas que acompañan la tarea.
A la vuelta del calendario, en agosto toman el protagonismo las monjas del monasterio cisterciense de Gradefes. La feria de los dulces del convento se ajustará este año al día 17, domingo, para animar el llamamiento a los aficionados a estos productos que, junto con su valor gastronómico, acreditan la mano de obra artesana ligada a la supervivencia de los cenobios en los que se elaboran.
La cita ha logrado ya un espacio de reconocimiento a nivel nacional. El ámbito local en el que nació, animada por las creaciones de las monjas de Santa María la Real, guardianas de la receta de las virutas, el roscón y el bizcocho, se ha ampliado para trascender incluso de la comunidad.
La novena edición de la muestra de dulces del convento se celebra este año el 17 de agosto en pleno crecimiento
En la treintena de casetas que se colocan en el entorno del monasterio hay asiento para los dulces de cenobios de León, Benavente, Carrión de los Condes, Ciudad Real, Palencia, Zaragoza, Zamora, Valladolid, Burgos, La Rioja, Salamanca, Segovia, Navarra y Soria. No todos acuden de forma presencial, como explica el alcalde del municipio, Leónides Bayón Martínez, quien abunda en que algunos «mandan los productos que se encargan de vender los miembros de las asociaciones culturales». «Luego, se les envía el dinero», resume el regidor para dar cuenta de un sistema de participación que muestra los lazos de colaboración social que ligan al municipio con una parte importante de su comunidad.
Junto a las ofertas de los monasterios, la feria de Gradefes deja espacio para los cosecheros de miel del municipio y otros productores, como lo de yogures de San Miguel de Escalada o chocolates.