La huida de una joven

El secreto del calígrafo

Rafik Schami. Ed. Salamandra, Barcelona, 2009. 416 pp

No necesita Rafik Schami, escritor sirio exiliado en Alemania y que escribe en lengua alemana, muchas presentaciones. Y, desde luego, será difícil encontrar lectores que hayan renunciado a la lectura de alguno de sus libros desde que, ya hace muchos años, nos sorprendiera a tantos con aquel cochero, encantador de gentes a través de la palabra, protagonista de Narradores de la noche .

Su última novela lleva por título El secreto del calígrafo , transcurre en Damasco y, al igual que El lado oscuro del amor , va camino de convertirse en un auténtico best seller . Tiene como argumento la huida de una joven, Nura, casada con el famoso calígrafo Hamid Farsi. Pero, como suele ocurrir en la mayoría de los relatos procedentes o ambientados en el mundo árabe, ese hecho sirve de punta de hilo para devanar una madeja absolutamente extraordinaria de gentes e historias, muchas de las cuales podrían ser, en sí mismas, perfectos cuentos. Así es como ante los ojos del lector va apareciendo un escenario, la ciudad de Damasco de los años cuarenta y cincuenta del siglo pasado, que se describe a través de la vida cotidiana de sus habitantes, todos y cada uno de los cuales son un trasunto de la propia ciudad.

De entre todos esos personajes que deambulan en la novela, dos resultan especialmente atractivos: el cristiano Salman, que tendrá un papel protagonista en la historia, y el rico Nassri Abbani, al que su enamoradizo carácter precipitará de lleno, pero por una fatal casualidad, en unos trágicos acontecimientos.

Es obligado decir, además, que El secreto del calígrafo nos presenta una faceta extraordinaria de Rafik Schami, no solamente porque se revela como un auténtico experto en caligrafía árabe, sino también por el modo en que engarza su novela en esa temática descubriendo para los lectores del mundo occidental del siglo XXI la desconocida figura de Ben Muqla (886-940) y los intentos de reforma del alfabeto árabe.