Aventuras en tierras americanas

H ay textos que, con el tiempo, recobran nueva fuerza, por la aportación que supone el acercamiento directo a la historia y por su valoración como género inaugural modélico de crónicas y aventuras. Tal es el caso del presente título, en una hermosa edición, como es habitual en esta Biblioteca, que incluye una extensa introducción del académico Juan Gil, con varios mapas que ayudan a seguir los distintos recorridos, así como un apartado crítico con todas las variantes textuales y tres cartas autógrafas de Cabeza de Vaca ubicadas a modo de Apéndice.

Se trata, en síntesis, de dos crónicas del siglo XVI que narran la fantástica aventura de Cabeza de Vaca por tierras americanas.

Los Naufragios son un amenísimo relato en que el autor y conquistador —formó parte de la expedición que partió de Sanlúcar de Barrameda el 17 de julio de 1527— cuenta su periplo de la Florida a Tenochtitlán tras una expedición fracasada. Una odisea que relatada desde la propia experiencia nos permite ver las costumbres de los indios, el babel de lenguas que manejan, la flora y fauna de la región, el hambre como gran protagonista o descubrir el papel de los españoles como curanderos entre los distintos pueblos visitados.

Años más tarde, después de haber regresado a España, Cabeza de Vaca centra su atención en el Río de la Plata, de donde llegar a ser gobernador. Pero Hernández, el escribano de la expedición que firma los Comentarios, cuenta la dureza y pormenores del recorrido.

Salvando la distancia del tiempo, o por ello, la lectura de estos relatos resulta verdaderamente gratificante por la mirada primigenia sobre los acontecimientos y por la magnitud y sorpresas de los mismos.