Una panorámica amplia y ordenada

Empiezan a ser habituales, aunque no mucho, las monografías locales y comarcales sobre la Enseñanza, nacidas del convencimiento de que tal actividad es el auténtico motor del progreso de un país. En esta línea se incardina la presente publicación de Martín Martínez, auténtico buceador, entre otros, del espíritu, la realidad y la circunstancia de Astorga. A pesar de que, desde la humildad, afirme en el Introductorio que se trata sólo de «un leve recorrido de lo que ha sido la enseñanza en nuestra ciudad».

La educación en Astorga, con todas las vicisitudes propias, tiene en la famosa Lápida del Gramático su primer testimonio. Como curiosidad digna de un estudio sereno, los sucesivos eslabones los aborda el autor en tres grandes bloques: El papel de la Iglesia , La enseñanza pública y La enseñanza no reglada. Las Academias . En el primer caso se subraya, sobre todo, la labor «primordial, fundamental y determinante» del Seminario, fundado en 1766, además, por otra parte, de otros centros religiosos: Redentoristas, Hijas de la Caridad, La Milagrosa, La Salle, el Hospicio, Cosamai, Escolapias, Estigmatinas-¦ Sobre la enseñanza pública «apenas se tiene documentación. Hemos de llegar a finales del siglo XVI para encontrar una referencia a este aspecto»: el pago por trabajos como maestro de primeras letras. A partir del siglo XVIII y hasta la actualidad las noticias se suceden: maestros, Instituto (1869), Colegios Autorizados, Academia de Dibujo, Escuela del Pintor Alonso Acedo, Escuela de Trabajo, el Conservatorio, Escuela de Idiomas, incluso algunos estudios universitarios (Escuelas de Magisterio y de Graduados Sociales). El último apartado, por razones obvias de menor estabilidad a medio y largo plazo, ocupa menos páginas. Cierran la publicación los Apéndices : Constituciones, Memorias, algunos cuadros de materiales, Reglamentos, personajes relevantes de la enseñanza en la ciudad, bibliografía básica y precisa-¦

En conjunto, se describe en este libro un panorama global, lleno de datos, anécdotas, nombres-¦ que conforman una idea sustantiva del acontecer educativo de Astorga. El primer paso, importantísimo, y posiblemente el que entraña mayores dificultades, está dado. Ahora quedan las puertas abiertas para quienes deseen profundizar en aspectos y épocas concretos. La visión histórica, con la óptica de proyección ejemplarizante hacia el futuro, siempre puede servir de ayuda y acicate, especialmente en tiempos en que la enseñanza no parece vivir sus mejores momentos.