la supervivencia del plantígrado

Manuel Álvarez Rodríguez está a punto de terminar su tesis doctoral sobre el oso pardo. Tras finalizar sus estudios de Biología en la Universidad de León en 2007, tuvo la posibilidad de incorporarse al un grupo de investigación de Reproducción Animal de la ULE. Este biólogo leonés explica que su interés por la investigación surge por uno de los temas principales que venía desarrollando el grupo de investigación al que se incorporó: el estudio de diferentes técnicas de preservación de espermatozoides de oso pardo. «La complicada situación que atraviesa esta especie en la Cordillera Cantábrica, con sólo un par de poblaciones con pocos individuos, establece la necesidad de estudiar mecanismos de conservación del material genético de estos animales, con vistas a su aplicación en futuras técnicas de reproducción asistida», recalca este joven investigador. Durante estos años, no sólo ha tenido la gran oportunidad de trabajar en un grupo de investigación de prestigio contrastado, sino que ha vivido una de las experiencias más gratificantes de su vida, «al poder trabajar con animales de tanta belleza como el oso pardo». Una «aventura» que ha supuesto tener que manejar animales de gran envergadura como el oso, el rinoceronte, los ciervos… en el parque de la Naturaleza de Cabárceno (Cantabria). «Ha sido una de las oportunidades con las que soñaba cuando comencé mi andadura en la Facultad de Ciencias Biológicas. Gracias a estas instalaciones, hemos disfrutado de una fuente de muestras «ilimitada» para nuestros estudios, lo que nos ha permitido publicar trabajos en revistas internacionales referidos a la mejora en los protocolos de conservación de espermatozoides», reconoce con satisfacción.

Fruto de su investigación ha podido participar en numerosos congresos internacionales o disfrutar de una estancia de cuatro meses en el Zoo de Londres y de dos meses (febrero-marzo 2012) en la Universidad de Sheffield (Reino Unido).

Manuel Álvarez Rodríguez ha participado en cuatro importantes proyectos de investigación financiados, entre otros, por el Ministerio de Ciencia e Innovación o la Junta relacionados con la inseminación artificial y el mantenimiento de la especie del oso pardo y otros prequeños rumiantes. También han visto la luz nueve publicaciones científicas y otras tres que están pendientes de publicación y ha enviado doce resúmenes a congresos internacionales.